讀書作官曆來是中國讀書人的理想，各個時代的統治者也非常重視知識分子的作用。可是在中國古代，曾經有這樣一個王朝，它的統治者規定：凡是作官的人都要閹割。這個奇怪的王朝就是五代十國時期的南漢。
南漢位於中國南方，這是一個很荒唐的王朝。老國王劉晟吃丹藥喪命之後，新國王劉繼興繼位，他非常信任宦官龔澄樞，國家大政皆由龔澄樞指示可否。最令人不解的是：凡羣臣有才能的，或者讀書的士子中了進士、狀元，皆要先閹割了，然後進用。即便是和尚道士，劉繼興想與其談禪論道，也要先閹割了再說。在劉繼興看來，百官們有家有室，有妻兒老小，肯定不能對皇上盡忠。有些趨炎附勢的人，居然自己割了丁丁，以求進用。於是南漢幾乎成爲閹人之國。時人稱未受閹割之刑的人爲門外人，而稱已閹割者爲門內人。
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劉繼興重用宦官，事事都惟內宮之言是從。其時有個宦官陳延壽，原是個無賴之徒，後來因姦淫婦女被閹割了，便進宮內充當一名內侍。因他性情靈巧，善於趨承，慢慢獲得了劉繼興的信任。陳延壽想邀取劉繼興的寵幸，便將女巫樊鬍子舉薦進宮內。樊鬍子以送神請仙，畫符咒水來騙錢謀生。她自稱奉了玉皇大帝的使命，特來輔佐劉繼興削平四海統一天下。劉繼興半信半疑，樊鬍子頭戴遠遊冠，身穿紫霞裾，腰束錦裙，足登硃紅履，打扮得不僧不俗，不男不女。接着做出玉皇大帝附身的樣子，胡言亂語說劉繼興本是玉皇大帝的太子下凡，來掃平諸國，統一天下。且命樊鬍子、盧瓊仙、龔澄樞、陳延壽等降臨人世，輔佐太子皇帝，這四個人皆是天上神聖，偶然不慎犯了什麼過失，太子皇帝也不得加以懲治。劉繼興忙俯伏在地，誠惶誠恐地不住磕頭。從此宮中都稱劉繼興爲太子皇帝。
