王心剛是六七十年代中國銀幕上最紅的“英俊小生”，在《海鷹》、《紅色娘子軍》、《野火春風斗古城》、《偵察兵》、《知音》中，相貌英俊的王心剛塑造了很多完美的男性形象，上世紀６０年代，曾流傳着這樣一個說法，“男看王心剛，女看王曉棠”。1987年拍完《蘇祿國王與中國皇帝》之後，因爲身體原因，王心剛決定息影，息影后，他從不參加公開活動，所以不僅觀衆見到王心剛不容易，其他老藝術家見到他也難,就是他曾經工作的八一廠裏的人見到他也不是件容易的事情。王心剛這些年到哪去了呢？曾有報道說他去了美國，他曾告訴記者：當時去美國是因爲我兒子在那，我和老伴去幫他照顧了一段孩子，早就回來了，兒子現在也回國了。這兩年，我回老家去了，葉落歸根，我回家鄉大連定居了，現在每年一半的時間在大連住，一半時間在北京，因爲孩子們都在北京。每天在海邊曬着，你看我都曬黑了。
他爲什麼堅持不公開亮相呢？王心剛說：當年息影是因爲自己的年齡、身體都不適合繼續做演員了，既然我的身份不是演員了，我不應該出來面對觀衆，而我也願意做個普通的老頭。但也有些老藝術家不演戲了，還在做着與電影有關的幕後工作。王心剛說：“我這個人是要做就做好，要不就不做，我一直都在做演員，再做其他工作，我怕自己做不好，乾脆就什麼都不做了。哎，借了那些好影片的光，讓大家到現在還記得我，但這麼多年，我沒再爲大家做什麼，慚愧呀！”
半個世紀過去了，人們的生活發生了翻天覆地的變化，王心剛說：“那時我們一個月40元錢工資，拍戲到半夜不吃飯，纔有4角錢補助。但人活着光有錢是不夠的，現在的演員收入雖然高了，卻少了很多我們那時候的幸福。”王心剛回憶說：“那時候拍戲要體驗生活，演漁民要跟漁民一起生活，演海軍跟海軍一起吃住。在劇組，大家也一起吃住，一起勞動，修道具、搭佈景，我們跟着一樣擡木頭、搭架子，全劇組同心協力就是爲了把電影拍好，那時在物質上我們很貧瘠，但在精神上卻很富足。”
