獅子巖在當地人的眼中是“世界第八奇蹟”，這個融合了自然與人類智慧，帶有神奇色彩的古蹟堪稱斯里蘭卡的國寶。
斯里蘭卡獅子巖
在海拔377米高的巖頂上，曾有一座壯麗宏偉的宮殿，以當年的科技水平，其工程之艱鉅，令人不可思議。
空中皇宮曾一度作爲僧侶修道之地，後來消失在叢林之中，直到19世紀中葉才重新被發現。如今，巖頂留剩一片廢墟。
在印度洋上的島國斯里蘭卡，有一座矗立在橘紅色巨巖上的磚紅色空中宮殿——這就是被譽爲“世界第八奇蹟”的獅子巖。
在獅子巖上修建宮殿是一項非常艱鉅的工作
獅子巖孤零零地凸起在茂密的森林中，橘紅色的岩石基座與世界上最大的單體岩石——澳洲艾爾斯巨巖頗有幾分相似。不過，獅子巖卻擁有艾爾斯巨巖沒有的人工奇蹟：巧奪天工的宮殿和花園、技藝精湛的壁畫藝術、閃閃發光的“鏡牆”、雨季裏變噴泉的蓄水池……
獅子巖曾在叢林中被遺忘了一千多年，直到19世紀中葉，才被英國冒險家貝爾發現，從此備受世人關注。獅子巖既是具有軍事功能的城堡，也是國王享樂的宮殿，更是一處宗教建築羣，即使印度洋的海風吹拂了上千年，也沒能吹去它與生俱來的神祕與傳奇色彩。
叢林掩藏不住的巨石
巨石頂部曾修築宮殿
作爲印度洋上的島國，斯里蘭卡有着陽光燦爛的沙灘、茂盛的熱帶雨林和各種各樣的奇花異草、珍禽異獸。此外，斯里蘭卡作爲文明古國——印度的一個重要分支，還擁有衆多具有特色鮮明的節日和大量歷經千年、令人歎爲觀止的古蹟。
各種人造巨石的猜想
在斯里蘭卡所有的古蹟中，位於古城錫吉里耶的獅子巖無疑是最爲著名的。直到如今，斯里蘭卡國旗上還有一個“握劍獅子”的圖案，可見這個被命名爲“獅子巖”的古蹟在斯里蘭卡人心中的神聖地位。
獅子巖位於距離首都科倫坡約169公里的錫吉里耶椰樹森林中——這裏的椰林要比平原地帶的椰林更高更壯，而獅子巖就坐落在整片椰林的正中腹地裏。事實上，獅子巖並不單指那塊在平原凸起的巨大岩石，還包括了巨石上修建的花園和宮殿。但遺憾的是，經過上千年歲月的洗禮，昔日輝煌的宮殿已經成爲遺址，只留下一些古蹟。
如今，這處偉大的遺址兀然挺立在巨大的岩石上，海拔高度377米，垂直高度200多米。儘管不算太高，但由於身處平原，橘紅色的獅子巖仍然異常挺拔耀眼，雖然歷經千年的風吹雨打，仍然傲視叢林。
獅子巖的壁畫
在巨巖中段，當初的建造者爲了辟邪，專門用磚石雕砌了一座巨大的石獅。遺憾的是，歲月的風霜讓獅頭已經風化掉落，只剩下一對孤零零的獅爪。但僅從這對兩米多高、帶着鋒利趾甲的獅爪，就可以想見這巨大獅子在千年的時光裏是如何的睥睨天下、耀武揚威的。更讓人目瞪口呆的是，在巨巖頂部——獅子背部的大片平地上，竟然曾經矗立着一座富麗堂皇、巧奪天工的宮殿。這座宮殿不僅凝聚了古代斯里蘭卡人的智慧，更因爲一次著名的宮廷政變而被賦予了無比傳奇的色彩。
弒父奪位、兄弟鬩牆的傳說
易守難攻的獅子巖沒能保住王位
即使在科技迅速發展的今天，人們想要到達獅子巖頂部，也無法借用除直升飛機外的任何現代交通工具，只能在狹窄的階梯中拾級而上。事實上，在巨巖中部、獅子爪子以上的木製臺階早已被風化成一堆殘骸，無法通行，現在的人們只能靠後來重新修建的鐵製階梯“登頂”。所以，能夠在獅子巖的頂部建造一座規模浩大宮殿，不能不被稱爲奇蹟。那麼，是誰在千年之前不惜耗費大量人力物力，在巨巖頂部修建了宮殿呢？
獅子巖宮殿目前只剩下遺址
實際上，這是一個在人類歷史上經常發生的故事：年老的父親偏心後妻所生的幼子，想把所有的財產都留給小兒子，不過這次偏心的父親是當時斯里蘭卡的國王。國王的大兒子不甘拱手讓出一切，更不甘對乳臭未乾的弟弟俯首稱臣，他心一橫，發動政變，殺掉了自己的老父，自己做了國王。公元447年，這位弒父登基的國王——卡西雅伯爲了逃避爲父報仇的同母異父弟弟莫加蘭的報復，離開了原來的首都阿努拉達普拉，選中了離首都約70公里的獅子巖，決定把這個易守難攻的地方作爲自己統治的中心，建立屬於自己的王朝和宮殿。
歷經近10年艱苦卓絕的建造，一座磚紅色的碉堡式宮殿在獅子巖頂部拔地而起。雖然選址獅子巖的初衷是爲了有利於軍事防禦，但卡西雅伯仍然極盡奢華地建造了這座宮殿，其中，包括一座佔地約2萬平方米的空中宮殿，室外是花園以及可以儲存雨水的蓄水池；宮殿內有國王的大理石寶座、國王宴會廳，君臣討論國事的議事廳，以及國王和後宮嬪妃居住的寢宮等建築。
猶如置身空中樓閣
或許是獅子巖上這座空中宮殿耗費的民力財力過巨，或許是上天對卡西雅伯弒父奪位的懲罰，當這座美輪美奐的宮殿建成後，卡西雅伯享受了不到9年，他流亡印度的弟弟便引兵反攻。卡西雅伯不得不從他的空中宮殿下來抵抗他騎着戰象的弟弟，並最終丟了性命，無數能工巧匠締造的偉大建築從此便被譭棄。王朝覆滅之後，這座宮殿曾經一度成爲僧侶修行之地。隨後便在歷史的長河之中默默沉淪，消失無蹤。
至今未知宮殿的建造方法
色彩豔麗的半裸仕女圖
後來，斯里蘭卡的王朝幾經更迭，獅子巖竟然慢慢被世人所遺忘。直到19世紀中葉，英國冒險家貝爾才發現了這座森林深處的千年古城，使之重見天日。
比起大自然中衆多高不可攀的崇山峻嶺，獅子巖僅200多米的垂直高度實在微不足道。但一千多年前的人們是如何克服這看起來微不足道實際卻如天塹的200米，在陡峭的石壁上，努力攀爬，將原料運上去建造宮殿的呢？這個謎題，也是考古學家們樂於探討的話題。遺憾的是，同世界很多“奇蹟”一樣，獅子巖頂部宮殿的建造方式，至今依然是一個謎。
登山道
2004年，考古學家在巨巖中段的外側發現了幾個類似螃蟹的“人造八爪機械板車”的圖形，人們就懷疑那是當年工匠們用以攀爬巖壁、運送建材的工具。但具體如何操作，今日已不得而知。
想要前往獅子巖，首先便得進入錫吉里亞古城——獅子巖的外圍建築。古城東西長3公里，南北寬1公里，兩條護城河和三面城牆環繞着東城、西城兩個長方形城區。古城外圍是修得非常工整的護城河，河面有幾十米寬，極具防禦性，河裏還養着無數的鱷魚，用以威懾入侵者。西城的牆內有由水榭、池塘、蓄水池、庭院、噴泉和由水道分割而形成的水上公園。水上公園佈局十分對稱，最大的一個公園內還有一個四面環水的島嶼，它和主城有水路相通。
進入錫吉里亞古城，通過古老的護城河，穿過平地上的斷壁殘垣、廢池喬木，千年前的興盛與喧囂彷彿還在耳邊迴盪。在獅子巖，順着利用地形修造的階梯往上攀爬，可以直通到繪有彩色壁畫的石壁。在這裏，一幅幅用原始泥土顏料畫成的古仕女壁畫躍然入目，令人遐思萬千。關於這些壁畫的來歷，當地的說法就是——國王卡西雅伯弒父奪位後，也許是因爲愧疚，想要安撫父親的亡魂，於是便命人在獅子巖懸崖峭壁上畫了許多豐滿半裸的仕女圖，包括父親迦葉波一世的嬪妃、天女等幾十個女性形象。
繪製壁畫時，工匠們先在絕壁裏向內鑿出一段凹洞，用特殊的材料將凹洞表面敷平後，再用斯里蘭卡出產的顏料描繪仕女圖。據說當年繪製的壁畫一共有500多幅，經過千年的歲月風霜侵蝕和人爲的破壞，壁畫斑駁脫落，許多已經無法呈現原貌，如今僅剩下了22幅，全都分佈在一個小小的巖洞裏。這22幅壁畫均爲仕女圖，它們保存完好、色彩豔麗、造型生動，色調以紅、黃、綠、黑爲主色，仕女們頭戴寶冠、身披纓絡，手持鮮花，體態豐盈。臀部以下被迷霧遮蓋，上身裸露，擺出飛天散花等舞蹈姿勢，儀態萬千，煞是引人注目。這些壁畫不僅是斯里蘭卡古代藝術的珍品，也是斯里蘭卡歷史上唯一流傳下來的非宗教題材壁畫，與印度尼西亞的婆羅浮屠、柬埔寨吳哥窟和印度阿旃陀石窟齊名。
從壁畫處繼續攀登，可以來到著名的“鏡牆”——一塊長長的金黃色巖壁在陽光的映照下閃閃發光。據史料記載，當時的工匠用蜂蜜和雞蛋殼粉調成的塗料在通道兩側的石牆上打磨，使之光滑如鏡，當年的國王經過通道時，在陽光照耀下，他的身影被投射在牆壁上，營造出一種奇妙的雲中漫步般的幻境，如同在半空中穿梭。到了今天，鏡牆已無法恢復當年的功用，人們只能想象其中的妙境。此外，牆面上刻着大量斯里蘭卡的古文字，其中大多數是王朝覆滅後，在這裏修行的僧侶所記錄下的；還有部分文字表達了人們對獅子巖的讚歎，成爲斯里蘭卡珍貴的歷史文獻。
巖頂王宮僅存斷壁殘垣
神奇的蓄水池，雨季變噴泉
穿過金色的“鏡牆”後，便到達了著名的獅爪平臺，這對巨大的獅爪，也是當年“獅子”僅存的風采。曾幾何時，這裏有一座巨大的磚石製成的臥獅坐鎮，以闢妖邪，而錫吉里亞王宮便壓在這頭龐大的“獅子”背上。今天，獅爪平臺再往上的木製臺階已經蕩然無存，後人緊貼着懸崖上的舊路，“外掛”了一道狹窄而陡峭的鐵製階梯——階梯幾乎與地面垂直，人們必須手臂抓着扶手欄杆往上攀爬。
柏油路被黃土路取代
當人們戰戰兢兢地來到巖頂後，眼前的風景豁然開朗。迎面是一塊麪積超過2萬平方米的大平臺，雖然已經沒有了繁華的宮殿，只有一些黃土土堆、殘壁斷牆，不復當年的美輪美奐，但仍可判斷出這座失落的宮殿當初的規模和佈局。王宮雖然被夷爲平地，但從石柱、基石之上，依稀還可辨認出高低錯落、佈滿山頂的紅磚和大理石構建的樓宇。這些建築平面內外有致、層層下降，斷壁殘垣上歷歷在目的如織錦般交錯生輝的花紋，都能讀出當年的繁華與輝煌。富麗堂皇的寢殿、觥籌交錯的宴會廳、燈火輝煌的議事廳、盡顯天家氣度的國王寶座以及保存完好的游泳池，無一不顯示出巨巖王朝的皇家氣度。
巖頂取水不易，庭院裏修建了巨大的蓄水池，可供應宮中一整年所需，水池水位過高時，溢出的水便由山頂流向花園。如今，在雨量充沛的季節，人們仍能看見溢出的水，在設計成大小不同的出水孔處流出，形成高低不一的噴泉，映着熱帶明媚的陽光，形成高低錯落的彩虹。這一創舉反映了斯里蘭卡古人的高超智慧。據說，在1000多年前，噴泉有10多米高，而今天噴泉仍能噴出1米多高，實屬奇蹟。
