把螯合疗法作为治疗铅中毒的有效办法已有四十多年了，美国食品药品管理局也批准了这种方法。近年来，一些另类疗法的从业者推荐螯合疗法用于大量的其它情况，特别是冠状动脉疾病（动脉硬化症）。但是目前，没有科学证据表明螯合疗法除了对重金属中毒起作用外，还对癌症或其它疾病有用。
最早在美国推行螯合疗法的团体是成立于1973年的美国医学进展学院的组织。这个组织主办了一种刊物（美国医药进展杂志），而且颁证明书给从事螯合疗法的医生。然而，这个组织及其刊物都未得到科学界公认。
如果要使用螯合疗法或其它另类治疗方法治疗癌症，病人与医生进行交流是很重要的。美国癌症协会要求癌症患者，在运用已经公认的和临床试验有前途的治疗方法的医生处接受治疗，并鼓励患者与医生就另类治疗法进行交流及考虑伴随主流（传统）治疗法的有益的补充治疗法。
美国食品药品管理局（FDA）称螯合治疗法为十大健康欺诈行为之一。许多其它科学和医学组织，包括美国心脏协会，美国医学协会，疾病控制预防中心，美国整骨疗法协会，美国家庭医生协会都指出：在目前情况下，没有任何依据表明螯合疗法对重金属中毒以外的问题具有疗效。
