锌的供给量和中毒剂量相距很近，即安全带很窄。如人的锌供给量为10～20mg/d，而中毒量为80～400mg。
锌中毒潜伏期很短，仅数分钟至1小时。临床上主要表现为胃肠道刺激症状，如恶心、持续性呕吐、上腹部绞痛、口中烧灼感及麻辣感，伴有眩晕及全身不适。体温不升高，甚至降低。严重中毒者可因剧烈呕吐，腹泻而虚脱。病程短，几小时至1天可痊愈。
植物一般症状是植株幼嫩部分或顶端失绿，呈淡绿或灰白色，进而在茎、叶柄、叶的下表面出现红紫色或红褐色斑点，根伸长受阻。水稻锌中毒幼苗长势不良，叶片黄绿并逐渐萎黄，分蘖少，植株低矮，根系短而稀疏。小麦叶尖出现褐色条斑，生长迟缓。豆类中的大豆、蚕豆、菜豆对过量锌敏感，大豆首先在叶片中肋出现赤褐色色素，随后叶片向外侧卷缩，严重时枯死。
防治锌中毒的措施有：(1)施石灰调节土壤pH值;(2)使土壤呈还原状态，形成硫化锌沉淀;(3)施用磷肥，使锌与磷酸离子结合生成难溶态化合物;(4)排土客土。
