吹氣球可不只是小孩子的“遊戲”，臨牀中爲避免肺癌患者術後出現呼吸困難、肺不張等病症，醫生常鼓勵其吹吹氣球，以幫助胸腔內積液和氣體排出，防止術後肺不張和墜積性肺炎。
解放軍305醫院胸外科董兵醫生說，肺癌患者術後呼吸功能明顯下降，加上術後刀口疼痛，患者往往不敢咳嗽或咳嗽無效，容易導致肺不張和墜積性肺炎，從而影響肺功能。因此，建議患者第二天就開始吹氣球功能鍛鍊。
方法是先深吸一口氣，對着氣球口慢慢吹，直到吹不動爲止。需要強調的是，吹氣球不在於吹得快，也不在於吹得多，只要儘量把氣吹出就可以。一般每天吹5~6次，不要過於勉強，患者要根據自己的身體狀況量力而行。
因此，早期進行吹氣球等鍛鍊，對肺癌患者是很有必要的。如果身邊沒有氣球，可在玻璃瓶中裝入半瓶水，然後插一個吸管，對着吸管吹氣泡也可達到同樣的效果。
董兵表示，一般吹氣球鍛鍊3~4天后，患者呼吸功能明顯改善，這時可停止練習。
肺癌患者術後，由於肺部呼吸功能減弱，氣管中痰液不易排出，會導致肺部感染。如果痰液過多，還可能引起氣管堵塞。另外，肺癌患者通常年齡偏大，肺功能本身就不好，況且手術中還切除了部分肺葉，患者會感覺呼吸困難，嚴重者還可能引起呼吸衰竭。因此，除儘早進行吹氣球鍛鍊外，家屬也要幫助患者多拍拍背，使痰液排出。
