在對孩子的教育中，中國人有句老話“打是親，罵是愛”，也有“棍棒底下出孝子”之說。然而，在當代人的理念中，並不僅僅是聽話的孩子纔是好孩子。現代的家長應更加註重孩子的自主與獨立能力、創新能力等全面素質的發展。心理專家認爲，而要培養一個現代人眼中的好孩子，並不是用打罵來進行懲罰就能辦到的。相反，過多的懲罰極可能造成孩子的心理髮展畸形，造成一生的悔恨。
例如，有一個4歲的女孩被父母送入全託幼兒園，雖然他在園內活潑、好動、合羣，但因爲他十分想家，在入園後不久的某天早晨，趁教師不備，溜出大門回家。在自家門口，他高興地呼喊正要上班的媽媽，卻被父母一頓數落;隨即父親從單位趕回，又把他狠罵一頓。當時，他似乎還是無所謂的樣子，不一會，因爲玩弄桌上的酒杯，後腦袋遭母親重打一掌，他即刻躲閃到牆角邊，許久不能動彈，之後便哈哈大笑，大叫“貨車來壓死我了，把我的骨頭壓碎了”等等。次日，他發呆及哭笑無常。數日後，他大聲叫喊“大老虎來了，快走”，躲進了衣櫥，父母只得送他去住院治療。
有經驗的父母在教育子女的時候，總是運用提醒、支持、鼓勵和說服等教育方法。在年幼的孩子出現良好行爲的時候，父母給他們一個微笑，撫摸他們的小腦袋，拍一拍他們的肩頭，或者摟抱他們一下，都會起激勵孩子的作用，並且對他們良好的行爲規矩的形成會起到令人意想不到的效果。對於少年兒童，父母如果能夠留意他們的長處和閃光點，經常給予適當的鼓勵和讚許，可以激發他們的良知，他們的行爲改善了，父母自然也會更加喜歡他們。這樣，一個奇妙的良性循環就會開始運轉起來。
心理專家認爲，懲罰是孩子自信心與自尊心的殺手。讓孩子在一個健康而和平的環境中長大是培養一個現代好孩子的前提。
