Brooke Bates從她的兒童早期時代就開始與自己的體重做鬥爭，別人給她起的綽號叫“大塊頭Brooke”。她說自己就像一個不斷變大的氣球，雖然她嘗試了無數次的節食，但是似乎都沒有任何效果。
希望“看起來正常一些”
到11歲時，Brooke已經重達180磅（約81.5公斤）。而1年後，1米68的她已經長到了220磅（約100公斤），她的醫生則把她歸入了嚴重肥胖的類別。在無助和被孤立的情況下，Brooke期望一個徹底的解決途徑。她和她的家人考慮過胃旁路術，但是又害怕這個手術太危險。
在看了一個關於減肥的紀錄片後，12歲的Brooke決定選擇脂肪抽吸術，而脂肪抽吸術一般被認爲是用於改善不完美的體型而不是治療肥胖症的。她去找了奧斯汀的著名整形外科醫生Rober Ersek博士。一開始，醫生是反對她的想法的。
“我不贊同每個12歲的孩子都爲了減少幾磅體重而來吸脂，但是對於一些嘗試了其他方法但都失敗的病例，吸脂能使他們變成正常人並從此改變他們的人生，”Eresk醫生這麼說。 術前Brooke與Ersek醫生的面談讓她消除了恐懼並給了她過上正常人生活的希望。
“或許如果我做了這個手術，我會看起來正常一點，”她對醫生說。
事實上，超重不僅僅影響着Brooke的自尊心，同時還嚴重影響着她的健康。她的母親Cindy說，Brooke的血壓已經高到天上去了，她的醫生說她有中風的危險。Ersek醫生最終同意通過手術去除她身上35磅的脂肪和液體。現在，Brooke的體重是153磅。她和她的家人把這個手術稱之爲一個奇蹟。 “手術在很多方面改變了我的生活，”Brooke在“早安美國”節目上說。
不過，還是有很多醫生質疑爲如此年輕的病人做脂肪抽吸這樣的手術是否是明智的。根據美國整形外科醫生協會的統計，去年大約有3000名18歲以下的未成年人接受了脂肪抽吸手術。
匹茲堡大學醫學中心的Susan Manzi博士說，通過一次手術從人身體移除大量的脂肪和液體是有風險的，無論是對於年輕人或成年人，這麼做都是有爭議的。“脂肪抽吸有很多併發症，如感染或出血，甚至是休克，因爲這麼多的液體被丟失了，”Manzi醫生說。
“不過除此之外，許多專家還質疑一個12歲的孩子是否能完全理解這類手術的利弊和風險……還有最好這個孩子的生活方式要做大的變動，否則很難使得手術的效果一直保持下去。”
另一位來自於匹茲堡大學醫學中心的醫生則把這個手術稱之爲一個“危險的先例”。
“我們作爲社會的一員，應該在孩子小的時候就教育他們，告訴他們鍛鍊的好處以及明智的飲食習慣”，Susan Obagi博士說，“我可不希望看到這種情況成爲一個潮流。”
我喜歡在手術之後過幾年再看看患者們的樣子，”Obagi醫生繼續說，“我們做脂肪抽吸的醫生都知道，那些飲食習慣不好的病人通常會變得更胖。”
整形專家表示：除了由先天畸形或疾病引起所做的手術外，一般的整形美容手術，如果未滿18週歲都不適宜做。18歲以下的孩子如果過早做吸脂，會影響他們生長發育。而這些孩子的肥胖主要是因爲飲食、運動、遺傳等因素造成的，且孩子的身體隨着生長髮育還有自我調整階段，所以要通過合理飲食和適量運動來減肥。
18歲以下未成年人，由於他們的皮膚、器官、骨骼等組織都未發育成熟，這時做任何整容手術都可能影響他們的身體發育。而像下頜角去除、高顴骨去除等手術，也是因爲骨骼框架沒有發育完全所致，如果做磨骨手術會破壞他的自然骨骼結構。
