隨着社會的進步，從前那種缺少食物的年代已經過去了。人們的生活水平不斷提高，現代人的生活發生了很大變化，食物越來越講究精細，大米加工成精白米，從前的標準麪粉變成精白麪粉，黑麪包變爲白麪包，紅糖變爲白糖……以上3大類碳水化合物被製成精品，精製的各種食品越來越多，而這些精製的食品的食物纖維含量極低。
科學證明，缺少食物纖維的飲食生活會產生極大的惡果。開始，經常出現便祕，繼而出現排便困難。由於食物纖維不足，消化道缺少刺激，使腸蠕動減弱，排便量自然也就少了。這種生活習慣，會使剩餘的食物長期滯留腸內，甚至形成不正常的發酵腐敗。腐敗的糞便產生刺激血管收縮的毒性物質，有損健康。許多資料表明，長期便祕的人大腸癌的發病率較高。另外，纖維不足還會影響食物的消化吸收，使人體調節糖代謝、脂代謝的功能減弱，還可使體內合成營養成分及代謝所需的b族維生素的能力喪失。食物纖維本身具有促進人體排除毒性物質的作用，很多肥胖的人不願吃含纖維多的食物，只喜愛吃肉類，蛋類，糖類，認爲越精越好吃。因此，其中有些人1周內只排便1次，甚至1周內仍無排便。這樣的糞便毒素及水分在腸腔被重吸收，造成大便更加乾結，以致患病。科學家們指出：肥胖、便祕與食物纖維不足有關。
