HIV感染後，潛伏期2---10年，感染後經過短暫急性感染症狀後即轉入較長時期的無症狀階段，直到機體免疫能力崩潰而進入感染晚期。艾滋病實際上是HIV感染的晚期階段。
急性HIV感染臨牀表現
1，有發熱，乏力，咽痛，全身不適等上呼吸道感染症狀
2，個別有頭痛，皮疹，腦膜炎或急性多發性神經炎
3，頸，腋及枕部有腫大的淋巴結類似傳染性單核細胞增多症
4，肝脾腫大
艾滋病期
1，原因不明的持續不規則發熱38度以上，大於一個月
2，慢性腹瀉次數多於3次/日，大於一個月
3，6個月之內體重下降10%以上
4，反覆發作的口腔白念珠茵感染
5，反覆發作的單純皰疹病毒感染或帶狀皰疹病毒感染
6，肺孢子蟲肺炎（PCP）
7，反覆發作的細菌性肺炎
8，活動性肺結核或非結核分枝桿茵病
9，深部真茵感染
10，中樞神經系統佔位性病變
11，中青年人出現癡呆
12，活動性鉅細胞病毒感染
13，弓形蟲腦病
14，青黴茵感染
15，反覆發生的敗血症
16，皮膚粘膜或內臟的卡波氏肉瘤，淋巴瘤。
診斷標準：有流行病學史，實驗室檢查HIV抗體陽性，加上述各項中的任何一項即可診斷爲艾滋病。
