那麼寶寶爲什麼流口水腫呢？爲了搞清楚這個問題，我們先談談口水的產生及其生理功能。
口水，醫學上稱之爲“唾液”，是由唾液腺產生，口腔內有3對大唾液涎腺（腮腺、頜下腺、舌下腺）和無數個分佈在脣、頰、齶、口底粘膜的小唾液腺。唾液中大部分爲水分，還含有一些澱粉酶和粘蛋白，唾液主要有溼潤口腔、便於吞嚥、幫助消化的作用。據測定，正常成年人一晝夜分泌唾液1000～1500毫升，正常情況下，人們自主或不自主地把口水吞嚥了。
初生的嬰兒由於唾液腺分泌功能不夠完善，唾液分泌量少，所以一般不會流口水。4個月後，由於開始添加輔食，唾液分泌增加，6月後乳牙開始萌出，可以刺激牙齦上神經，使唾液腺分泌反射性地增加，而此時小兒吞嚥口水的能力尚未形成，過多的唾液就會不自主地從口角邊流出，即習慣上所說的“流口水”，尤以1～2歲的幼兒多見，這個時期的流口水是一種正常的生理現象，父母不必爲此擔心，2歲以後的小兒，小兒吞嚥口水的功能逐漸健全起來，這種現象就會自然消失。
由於唾液偏酸性，且含有一些消化酶和其他物質，對皮膚有一定的刺激作用，所以對經常流口水的幼兒，父母應當經常爲他們擦去嘴邊的口水，並常用溫水洗淨，然後塗上油脂，以保護下巴和頸部的皮膚，最好給孩子圍上圍嘴，防止口水弄髒衣服。給小兒擦口水的手帕，要求質地柔軟，以棉布質地爲宜，應經常洗燙，擦時不可用力，輕輕將口水拭乾即可，以免損傷局部皮膚。
病態的流口水稱爲“流涎症”，多由神經系統疾患引起，如腦炎後遺症、延髓麻痹、腦癱、面神經麻痹等，由於患兒吞嚥功能障礙所致，此時應治療原發病。另當小兒患口腔炎、牙齦炎時，由於炎症刺激，唾液腺分泌增加，導致流口水，而且可以有臭味；當小兒患咽峽皰疹、扁桃體炎時，由於吞嚥疼痛致患兒不敢吞嚥，也會使患兒暫時性流涎，但隨着原發疾病的恢復，流涎即會停止
