超過10%的美國人是左撇子，而且全世界大多數國家左撇子的比例也和這一數字相近。雖然沒有人確切知道究竟是什麼造成一個人慣用左手還是慣用右手，但人們還是忍不住會說這是基因造成的。但是英國最新的一項研究挑戰了這一觀念。
諾丁漢大學John Armour教授以及Angus Davison博士連同倫敦大學的大學同事 Chris McManus教授在慣用手的影響因素中，已經排除了“非常有決定性的基因”。
該研究發表於《遺傳》雜誌，其對倫敦雙胞胎研究單位所提供的近2000對雙胞胎的慣用手資料進行了比較。
研究人員調查了近4000名受試者的全基因組，但是他們並沒能發現決定慣用手的強遺傳因子。
如果基因在決定慣用手這一事件中發揮主導作用，那麼科學家就能觀察到基因組中影響這一事件的部分基因是不同的。但這一研究並不支持這一假設。
這一發現對先前於牛津大學MRC功能性染色體組研究單位開展的研究是一個挑戰，這一先前所做的研究稱其發現了PCSK6基因在決定慣用手方面存在着有顯著意義的強關聯。
諾丁漢大學人類遺傳學教授Armour說道，“慣用右手和慣用左手的人之間（的基因）應該存在能被察覺的變化，因爲目前用於測定基因變異的方法覆蓋了幾乎所有基因。一項將慣用左/右手的人的全基因組基因型進行比較的調查應該會使這一基因暴露無遺。”
但是教授們並沒有因缺少存在強遺傳因子的證據而停止前進的腳步，他們總結稱，這些影響因子相對來說肯定比較微小或微弱，而並非只是對慣用手進行選擇或進行相應學習的這麼簡單。
牛津大學MRC功能性染色體組研究單位的William Brandler是先前那項研究的第一作者，而該研究發現了一個遺傳關聯。他曾提醒道，他們的結果並不能完全解釋人類中出現的左右手慣用這一變化。
“人類所有的行爲都是先天遺傳和後天環境的共同作用。慣用手（最終）發展爲右手是由基因、環境以及文化所形成的無形壓力共同決定的。”
而且Armour教授強調稱，這一最新研究的成果爲開展進一步研究提供了機會。
“可能有許多影響力相對較弱的遺傳因子而非強影響因子（在慣用手的形成中發揮了作用），尚比我們的研究更大型的研究來精確找到這些基因。因此即便這些基因在未來被確認，通過分析人類DNA來對慣用手進行預測也似乎不大有用。”
