準爸爸們注意了！對將來的寶寶來說，你們的飲食也是至關重要的。一項新的研究表明，在孕育寶寶前，父親們的飲食可能也會影響即將誕生的寶寶出現先天缺陷的機會。大部分關注飲食與分娩之間關係的研究的重點都是在準媽媽身上。
“我們的研究表明，父親在將食物放進嘴裏，或者是抽菸和喝酒之前，需要認三思，記得自己是即將面世的後代的看護人。” 多倫多麥吉爾大學的研究員莎拉·基明斯，在一次新聞發佈會上說道。
疾病控制和預防中心稱，33名兒童中就有一人帶有先天缺陷。研究人員在老鼠身上進行實驗，觀察飲食中維生素B9含量少的雄鼠的後代。維生素B9，也稱爲葉酸，存在於綠葉蔬菜、穀物、水果和肉類之中。之前的研究表明，葉酸是在防止流產和先天缺陷方面有着非常重要的作用，準媽媽們一直被鼓勵吃葉酸含量高的食物。
他們發現通常情況下，雄鼠的後代有27%帶有先天缺陷，而飲食中含有足夠的葉酸的雄鼠只有3%後代出現了先天缺陷。
葉酸補充不足的雄鼠實驗組出現的先天缺陷還包括嚴重的頭部、臉部骨骼以及脊椎異常；乳房骨骼和胎盤發育異常以及脊椎內出現液體積聚；骨骼強化不當，從而導致肢體肌肉和骨骼的缺陷；手指和腳趾沒有發育完全。
葉酸充足組的小鼠出現的異常缺陷更不易發現，包括其中一個後代爲“侏儒”以及皮膚變色等。他們還發現，在交配行爲相似的情況下，缺乏葉酸雄性老鼠使雌性老鼠受孕的概率較低，爲52.38%。而攝入足夠的葉酸雄鼠使雌鼠受孕的概率爲85%。
研究認爲，精子中存些表觀基因組領域，負責追蹤DNA以及組蛋白的變化，並且會受飲食的影響。
人生活的環境的不同方面發生變化時，包括他們的飲食的改變，表觀基因組就會被激活。飲食行爲的變化會被記錄在所謂的表觀基因組地圖上，這就好比是一個開關指示，確定哪些基因的開啓和關閉。這可以影響後代的發育、新陳代謝水平和犯病的情況。
然而，肯明斯告訴加拿大通訊社的記者說，這項研究並不意味着我們應該買即可購買葉酸補充劑。“我不只是要告訴人需要開始服用葉酸補充劑，因爲我們還不知道正確的劑量，我們還不知道葉酸是如何影響人類精子基因組。”基明斯說：“但我認爲我們可以說，這項研究讓我們開始關注準備生育的男性的健康。”（實習編譯：葉秀金 審校：邱天華）
