春季是由冬寒向夏熱的過渡時節，它處於陰退陽長、寒去熱來的轉折期。此時陽氣漸生，而陰寒未盡，由於冷空氣仍在活動，氣候多變，溫差很大。所以有些地區一天之內天氣會有急劇的變化。有時早晨是旭日東昇，春風送暖，中午還陽光暴曬，氣溫驟升，但到了傍晚就可能寒流突至，冷氣逼人。所以初春時節如果衣着單薄，很容易受春寒而染病。
歷來，古代醫家都強調“春捂”的通俗說法，就是“春不忙減衣”，民間所謂“二月休把棉衣撇，三月還是梨花雪”；“吃了端午糉，再把寒衣送”，這些說的也是這個道理。
如何正確“春捂”？古代醫籍《攝生消息論》指出：“春天天氣寒暖不一，不可頓去棉衣，老人氣弱骨疏體怯，風寒易傷腠理，時備夾衣，溫暖易之，一重減一重，不可暴去。”這就是說，棉衣不可過早脫去，多備幾件夾衣，隨天氣變化增減。但有時春捂卻是應有度的，當南方地區步入3月，或北方地區進入4月，天氣明顯有些熱了，這時如果還穿着棉衣，就會超過身體的耐熱限度，體溫調節中樞就會適應不了，同樣對健康不利。尤其是長江流域，春季空氣溼度較大，如果“捂”過了頭，還容易誘發中暑。
隨着醫療氣象學的興起，科學家對春捂有了許多更科學、更具體的研究，提出了一些供人們在實踐中便於“操作”的數據，姑且稱它是春捂指數。
一、把握時機，冷空氣到來前24～48小時未雨綢繆
醫療氣象學家發現，許多疾病的發病高峯與冷空氣南下和降溫持續的時間密切相關。比如感冒、消化不良，早在冷空氣到來之前便捷足先登。而青光眼、心肌梗死、中風等，在冷空氣過境時也會驟然增加。因此，捂的最佳時機，應該在氣象臺預報的冷空氣到來之前24～48小時，再晚便是雨後送傘了。
二、把握氣溫：15℃是春捂的臨界溫度
研究表明，對多數老年人或體弱多病而需要春捂者來說，15℃可以視爲捂與不捂的臨界溫度。也就是說，當氣溫持續在15℃以上且相對穩定時，就可以不捂了。
三、注意溫差，日夜溫差大於8℃是捂的信號
春天的氣溫，前一天還是春風和煦，春暖花開，剎那間則可能寒流涌動，“花開又被風吹落”，讓你回味冬日的肅殺。面對“孩兒臉”似的春天，你得隨天氣變化加減衣服。而何時加衣呢？現在認爲，日夜溫差大於8℃時是該捂的信號。
四、持續時間，7～14天恰到好處
捂着的衣衫，隨着氣溫回升總要減下來。而減得太快，就可能出現“一向單衫耐得凍，乍脫棉衣凍成病”。因爲你沒捂到位。怎樣纔算到位？醫學家發現，氣溫回冷需要加衣禦寒，即使此後氣溫回升了，也得再捂7天左右，體弱者或高齡老人得捂14天以上身體才能適應，減得過快有可能凍出病來。
