在你的孩子面前進行爭吵似乎並不是什麼大事，但研究表明，它可能會對孩子以後的生活產生影響。腦部掃描顯示，經驗輕度至中度的家庭問題的11歲以上的兒童，會出現大腦發育受損，可能會有精神疾病的風險。
這些問題包括父母之間的爭吵、關係緊張、身體或情感上受虐待、家庭成員之間缺乏感情或溝通。先前的研究主要集中在嚴重忽視、虐待兒童的影響上，然而這些新發現顯示，即使是相當常見的一些小問題也足以產生明顯的影響。
東安格利亞大學的科學家使用大腦成像技術，掃描58名17到19歲的青少年的大腦。這些參與者是一個大羣研究中1200名年輕人中的一部分人，這1200名人的父母被要求回憶孩子從出生到11歲之間經歷過任何負面生活事件。研究人員發現總共27名青少年有着不幸的童年。
那些遇到輕度至中度的家庭問題的11歲以下的孩子，小腦較小。小腦是大腦中與技能學習、壓力調節和運動感覺控制的一部分。研究人員說，小腦較小可能意味着晚年出現精神問題風險的增加。
東安格利亞大學心理學學院的首席科學家尼古拉斯·沃爾什博士說：“這些發現非常重要，因爲在童年和青春期經歷的逆境，會成爲他們日後患精神疾病的最大風險因素。我們的研究表明，在童年和青春期的早期，即使只是經歷了輕度到中度的家庭問題——不僅嚴重形式的虐待、忽視和暴力——都可能會影響青少年的大腦發育。”
經歷過家庭問題的青少年更有可能被診斷爲患有精神疾病，或更有可能成爲有心理健康障礙的父母，或對他們的家庭功能有負面的看法。“它不僅推進我們對一般心理社會環境如何影響大腦發育的理解，但也表明大腦中特定的區域和個人心理因素之間的聯繫，”沃爾什博士繼續說道。
“我們知道精神疾病並不是由單一的危險因素引起的，而是多種因素共同作用的結果。我們使用一項新技術展示逆境因素集羣如何能影響大腦發育。”研究是由來自劍橋大學的科學家和劍橋醫學研究委員會認知和腦科學部的科學家共同進行的。該研究發表在《神經：臨牀》雜誌上。
童年逆境也可能是有益的
雖然研究結果發現，孩子在11歲之前經歷的逆境和大腦損傷之間存在的直接聯繫，但研究也揭示了一個重要而意想不到的發現——14歲時的壓力經歷實際上可能會使大腦受益。
在這個年齡段承受壓力的孩子，到了19歲時，他們的大腦的某些區域就發育的更大了。
在青春期早期承受的輕微的壓力可能會給孩子“灌輸”一些能力，幫助他們更好地應對在後來的生活中遇到困難，沃爾什博士解釋道。（實習編譯：葉秀金 審校：邱天華）
