一項新的研究表明，減少10%卡路里攝入就能讓人們活得更久。美國研究人員認爲，減少卡路里攝入量能夠減緩老化過程，並使人不易生病。
他們說這也可能降低過早死亡的風險。卡路里攝入量只減少10%就可以降低過早死亡和疾病的風險。威斯康星-麥迪遜大學的研究人員花了25年的時間研究飲食對猴子老化的影響。他們發現，被限制了飲食的猴子，出現過早死亡以及年齡相關疾病的機率明顯降低了。
威斯康星州國家靈長類動物研究中心研究了76只恆河猴，有些猴子飲食中熱量減少了30%。而對照組的猴子則被允許想吃多少就吃多少。結果表明：猴子被允許自由吃喝的猴子患病的機率是控制組猴子的2.9倍。
他們早逝的風險也增加三倍。研究者之前已經在蒼蠅和齧齒動物身上進行過實驗。研究顯示，限制熱量攝入，同時繼續提供必需的營養物質，可以時延長壽命高達40%。研究人員現在說這些發現可能導致有類似影響的限制熱量攝入的藥物的發展。
“我們研究熱量的限制，是因爲它對老化和年齡相關疾病的發病率和時機有着重大的影響。”研究的作者，老年病學助理教授羅扎林·安德森說：“人們已經開始研究限制熱量藥物了。許多私營部門對部分的這些藥物十分感興趣。”
威斯康辛州的研究人員的發現，反駁了2012年的一項研究結果：熱量限制無法提高猴子存活率。然而，他們認爲這可能是因爲在之前的研究中，對照組的猴子也進行了飲食卡路里限制，者實際上也意味着，對着組的猴子患病和過早死亡的風險也降低了。
該項目的合作負責人，威斯康辛州靈長類動物研究中心的資深科學家瑞克科爾曼說：“在威斯康辛州，我們在成人身上進行了實驗。我們已經知道他們想要吃的食物的量，我們的實驗據詞減少他們飲食中30%的熱量。”他說，2012年的那項研究卻相反，猴子們是根據美國國家科學院的院士設計的標準化的食物攝入量圖表進行餵食的。他說，這實際上相當於限制了它們的熱量攝入。
因爲2012年的研究中的猴子是根據標準化圖表進食的，導致它們卡路里攝入量輕微的減少了，因而它們的壽命和那些嚴格限制飲食的猴子相當。研究人員認爲10%的熱量限制可以有效地提高壽命。雖然這些發現意義重大，但研究人員說他們不建議人們將卡路里攝入量減少到低於推薦值。
他們說他們開展的研究是用來深入研究老年性疾病易感性的根本原因。“我們的研究並不是要建議人們採取行動，而是要深入研究人們容易患上與年齡相關的疾病的根本原因，”安德森博士說：“這是一種研究工具，而不是一種生活方式的建議，但有些人會問：“如果我限制了熱量攝入會怎樣呢？”
許多熱量限制的好處與能量的監管息息相關，安德森博士補充說：“這會影響到人體對熱量的利用。熱量限制本質上會導致代謝的改變。人們已經證明，在所有物種中，控制熱量攝入可以延遲衰老，預防衰老相關的疾病，它會影響生物體能源監管，細胞以及器官的功能。生物體應對環境的能力會隨着年齡的增長而變化。”
威斯康辛州的研究人員說，其中一個最引人注目的發現與糖尿病有關。他們說，許多參與實驗的動物本身已經出現了糖尿病或糖尿病前期跡象，但到兩年前爲止，限制飲食組的猴子身上已經觀察不到糖尿病的跡象了。很少人能容忍30%的熱量攝入量的減少，但教授理查德·魏德理堅稱，威斯康辛州的研究傳遞了一種樂觀的信息。
他說：“在齧齒動物、蠕蟲、果蠅、酵母以及靈長類動物，身上進行的熱量限制的基本生物學實驗，讓我們能剖析其中真正的原理，我們一起研究這種基礎生物學，而恆河猴是人類的近親，因而這項研究也能讓所有人類受益。”
