肝硬化通常可以預防的，但它可能比以前所認爲的更爲常見。幸運的是，患者可以採取簡單的措施，來保持自己的肝臟處於最佳狀態。
一項新的研究發現，患有肝硬化的人可能比過去的研究所顯示的更多。此外，那些被診斷爲肝硬化的人中，大多數不知道他們患有這種疾病。
作者指出，肝硬化是一個公共健康問題，特別是因爲受到影響的羣體往往是老年人和比一般人受教育程度更低的羣體。他們還指出，病情的早期診斷可以帶來更好的治療。
這項研究中的很多患者說，他們不知道他們患有肝硬化。
“雖然有些人可能根本就忘記了這個問題或一直對這個問題感到困惑，但這增加了存在大量未診斷肝硬化存在的可能性。”研究的主要作者Steven Scaglione(MD)在一份新聞稿中說道。
芝加哥洛約拉大學斯特里奇醫學院的Scaglione博士指出，造成肝硬化的主要原因可能是可以預防的。
肝硬化是肝臟上的瘢痕所造成的結果。雖然常見的症狀包括皮膚和眼睛變黃、疲勞、出血、易擦傷和噁心，但有些人並沒有出現症狀。肝硬化可導致肝癌或肝衰竭。
過去對肝硬化患者的估計認爲患有這種疾病的人數約爲40萬人。這項新研究發現，每年接近633,000人受到這種疾病的影響。
Scaglione博士及其研究小組還發現，69%被認爲可能患有肝硬化的患者可能甚至不知道他們患有該種疾病。
酗酒、丙型肝炎和糖尿病是導致肝硬化的常見原因。 Scaglione博士的研究小組發現，這三個因素造成了53%的肝硬化病例。
患有肝硬化往往老於一般人羣。在這項研究中，男性比女性更可能處於肝硬化的風險。
肝硬化也更可能出現在低收入患者和無家庭伴侶的患者身上。Scaglione博士及其研究小組發現，隨着患者教育的提高，肝硬化率下降。
百分之二十五的肝硬化患者表示，他們在早年過量飲酒，而近一半患者爲丙型肝炎病毒檢測陽性。丙型肝炎病毒可導致肝臟疾病。
患者可以通過進行健康的飲食、不進行無保護的性行爲或注射毒品來保持肝臟在最佳狀態。喝酒的患者應該少量飲酒。
本研究了在特定時間對一部分人口進行了快照研究，而非在較長時間內對患者進行隨訪，後者可能可以產生更準確的結果。
此研究結果於1月2日發表在《Journal of Clinical Gastroenterology》。
作者宣稱沒有資金來源或利益衝突。(實習編譯：黃歡 審校：黃志偉)
