在生活中的鐵器都會生鏽，但科學實驗結果表明：純鐵是不會生鏽的，但目前人類無法從地球自然界中提煉到真正的純鐵。但是，在印度德里城附近的麥哈洛裏卻有着一件讓人無法置信的事，矗立着一根巨大鐵柱，經過了1500年的風吹雨打，而這個鐵柱至今卻沒有生鏽。
這個怪異的鐵柱，激起了不少科學家的興趣，根據測量和研究後發現這根鐵柱子建造於公元4世紀，這根實心鐵柱高6.7米，直徑約1.37米，用熟鐵鑄成，柱頂有着古色古香的裝飾花紋，埋在地下端僅有0.5米，地下端形狀好似一個大南瓜。
科學家羅伯特·哈德費爾德爵士從鐵柱上取下了一小部分來做實驗和研究，發現不足一夜功夫實驗中淋水後小鐵片生鏽了，但鐵柱在同樣的實驗環境下被淋上鹽水後10天都不會腐蝕。這倒底是怎麼回事呢?科學家們顯得很無語。
直到一天一位工程師的到來，才終於揭開奧祕， 一位學者、坎普爾大學的材料工程師科學家巴拉蘇布拉馬尼安首先分析柱子表面部分，在經過幾十分鐘仔細觀察後，發現鐵柱表面有着一層極薄異樣的物質，馬上提取了這種物質，經過化驗後發現含磷量很高，鐵柱中磷、鐵、和空氣接觸發生化學反應，形成磷酸氫鹽的水合物(FePO4·H3PO4·4H2O)，磷酸氫鹽的水合物是一種緻密物質，當鐵柱開始生鏽時，這種緻密物質形成一層保護膜防止鏽跡的進一步發展。所以鐵柱纔會千年不鏽。
