屠呦呦團隊成員、中國中醫科學院青蒿素研究中心研究員廖福龍5日透露，近期針對青蒿素的研究取得了新進展。研究發現，青蒿中仍有青蒿素之外的其他抗瘧成分。
9月4日至6日，第三屆中醫科學大會在我國古代著名中醫藥學家葛洪的道場——廣東省惠州市羅浮山舉行。本屆大會主題爲“弘揚青蒿素精神、傳承創新中醫藥、共促人類健康”。屠呦呦團隊代表、4位國外諾貝爾獎獲得者、10餘名兩院院士及衆多國內醫藥領域知名專家出席會議。
5日，在第三屆中醫科學大會上，廖福龍介紹說，屠呦呦及其團隊仍在進行青蒿素的相關科學研究工作，近期成果顯示，青蒿中還存在着青蒿素之外的其他抗瘧成分，有可能爲瘧疾治療提供新的方法。同時，屠呦呦團隊加強了對青蒿素藥效的研究，發現青蒿素中無抗瘧活性的天然組分能夠增強青蒿素的實驗抗瘧藥效。青蒿內源多組分可以改變青蒿素的體內過程，提高生物利用度。
同時，青蒿素的應用領域也得到了拓展，在抗瘧之外，屠呦呦團隊正在探索青蒿素類化合物對其他疾病的治療。今年，雙氫青蒿素治療紅斑狼瘡的新藥研發已經取得國家食品藥品監督管理總局的臨牀研究批件，將爲紅斑狼瘡的治療提供新的可能性。
廖福龍表示，青蒿素的功效不僅僅是治療瘧疾，還有很多值得研究的地方，如抗病毒、免疫抑制、抗腫瘤、抗黴菌作用等。
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從複合花序植物黃花蒿(Artemisia annua L.，即中藥青蒿)葉中提取得到的一種無色針狀晶體，它的莖中不含藥青蒿，化學名稱爲(3R,5aS,6R,8aS,9R,12S,12aR)-八氫-3,6,9-三甲基-3,12-橋氧-12H-吡喃〔4,3-j〕-1,2-苯並二塞-10(3H)-酮。分子式爲C15H22O5。
是繼乙氨嘧啶、氯喹、伯喹之後最有效的抗瘧特效藥，尤其是對於腦型瘧疾和抗氯喹瘧疾，具有速效和低毒的特點，曾被世界衛生組織稱做是“世界上唯一有效的瘧疾治療藥物”。
抗瘧疾作用機理主要在於在治療瘧疾的過程通過青蒿素活化產生自由基，自由基與瘧原蛋白結合，作用於瘧原蟲的膜繫結構，使其泡膜、核膜以及質膜均遭到破壞，線粒體腫脹，內外膜脫落，從而對瘧原蟲的細胞結構及其功能造成破壞。
根據世衛組織的統計數據，自2000年起，撒哈拉以南非洲地區約2.4億人口受益於青蒿素聯合療法，約150萬人因該療法避免了瘧疾導致的死亡。因此，很多非洲民衆尊稱其爲“東方神藥”。
青蒿素主要用途
1.抗瘧疾
青蒿素是繼乙氨嘧啶、氯喹、伯喹之後最熱門的抗瘧特效藥，尤其是對於腦型瘧疾和抗氯喹瘧疾，青蒿素具有速效和低毒的特點，曾被世界衛生組織稱做是“世界上唯一有效的瘧疾治療藥物”。其抗瘧疾作用機理主要在於在治療瘧疾的過程通過青蒿素活化產生自由基，自由基與瘧原蛋白結合，作用於瘧原蟲的膜繫結構，使其泡膜、核膜以及質膜均遭到破壞，線粒體腫脹，內外膜脫落，從而對瘧原蟲的細胞結構及其功能造成破壞，且細胞核內的染色質也受到一定的影響。青蒿素還能使瘧原蟲對異亮氨酸的攝入量明顯減少，從而抑制蟲體蛋白質的合成。
青蒿素的抗瘧疾作用與不同的氧氣壓力有關，氧氣壓力越高，青蒿素對於體外培養的惡性瘧原蟲的半數有效濃度會降低。活性氧不僅可以直接對瘧原蟲起到破壞的作用，而且會損壞紅細胞，從而導致瘧原蟲死亡。黃花蒿除了對瘧原蟲有很好的殺滅作用外，對其他寄生蟲也有一定的抑制作用。
20世紀80年代初，經科研人員初步研究發現，青蒿素具有抗血吸蟲的作用，研究證實，在整個服用青蒿素藥物階段對幼蟲期的血吸蟲都能產生殺滅作用。臨牀證實，青蒿素及其衍生物在治療瘧疾的過程中，並沒有發現特別明顯的不良反應。
2.抗腫瘤
青蒿素的抗腫瘤作用逐漸被人們發現。青蒿素能夠致使乳腺癌細胞、肝癌細胞、宮頸癌細胞等多種癌細胞的凋亡，對癌細胞的生長具有顯著的抑制作用。青蒿素及其衍生物的抗腫瘤作用主要是依靠誘導細胞的凋亡而實現的。研究發現，青蒿素是通過誘導細胞的凋亡而殺滅腫瘤細胞的。雙氫青蒿素可以通過增加活性氧，從而抑制激活缺氧誘導的相關因子，發揮出選擇性細胞毒作用。
青蒿球酯對人的大腸癌細胞也有一定的抑制作用，研究發現，青蒿琥酯對人的大腸癌細胞的增值抑制作用和凋亡促進作用存在劑量依賴性。線粒體是細胞凋亡的放大器和感受器，調節控制着細胞的代謝活動，線粒體的膜電位誘導細胞的凋亡。青蒿素作用於白血病細胞的細胞膜，改變細胞膜的通透性，使得細胞內的鈣離子濃度升高，這樣不僅使得鈣蛋白酶得以激活，使其膨脹死亡，而且促進了凋亡物質的釋放，細胞凋亡加快。
3.免疫調節
研究發現，青蒿素及其衍生物的使用劑量在不會引起細胞毒性的情況下，能夠較好的抑制T淋巴細胞絲裂原，從而誘導小鼠脾臟淋巴細胞的增殖。這一發現對於治療T淋巴細胞所介導的自身免疫性疾病，有很好的參考價值。青蒿玻醋具有增強非特異性免疫的作用，能夠使小鼠血清的總補體活性提高。雙氫青蒿素對於B淋巴細胞的增殖，能起到直接的抑制作用，從而減少B淋巴細胞對自身抗體的分泌，減輕體液免疫反應，對體液免疫有一定的抑制作用，減少了免疫複合物的形成。
4.抗真菌
青蒿素的抗真菌作用也使得青蒿素表現出了一定的抗菌活性。研究證實青蒿素的渣粉劑和水煎劑對炭疽桿菌、表皮葡萄球菌、卡他球菌、白喉桿菌均有較強的抑菌作用，對結核桿菌、綠膿桿菌、金黃色葡萄球菌、痢疾桿菌等也具有一定的抑菌作用。
5.其他
青蒿素在臨牀上還具有與冬蟲夏草合用，可以抑制狼瘡腎炎的復發，以達到保護腎臟的功效。其抗纖維化作用，能夠顯著降低肺組織的纖維化程度，對於瘢痕的預防和治療有較好的實用前景。
另外，青蒿素還可以破壞卡氏肺孢子蟲膜繫結構，引起孢子蟲滋養體胞漿及包囊內出現空泡，線粒體腫脹，核膜破裂，內質網腫脹，囊內小體溶解破壞等超微結構的改變，從而抗卡氏肺孢子蟲肺炎。青蒿素類藥對胚胎有較高的選擇性毒性，較低劑量即可使胚胎死亡而導致流產，有可能被開發爲人工流產藥物。
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