陽春白雪和下里巴人是兩個經常會被人相提並論的成語，這兩個成語源自於古代，陽春白雪和下里巴人最初指的是什麼？其實這兩個成語背後還有一段典故，典故的主人公是宋玉和楚襄王。今天就來跟大家說說陽春白雪和下里巴人這兩個成語是如何來的吧。
陽春白雪和下里巴人的典故來自於《楚辭》中的《宋玉答楚王問》。兩人當時的對話內容大概是楚襄王質問宋玉，問他是不是有什麼做的不好的地方，爲什麼大家都不認同他，稱讚他呢？宋玉沒有正面回答楚襄王的問題，反而是兜了個大圈子，給楚襄王講了個故事。
“客有歌於郢中者，其始曰：《下里》《巴人》，國中屬而和者數千人。……其爲《陽春》《白雪》，國中屬而和者不過數十人。”這是宋玉對楚襄王說的話的原文，翻譯過來簡單理解，大概就是有歌者在楚國郢中唱歌，他唱《下里》《巴人》的時候，附和他跟着他一起唱的人有數千人，可是當他唱《陽春》《白雪》的時候，能夠哼唱的出來這兩首歌的人不過數十人。宋玉隨後補充道，“是其曲彌高，其和彌寡"，曲高和寡的本意，也就是說一首歌難度越高，能夠跟着一起唱的人就越少。
所以陽春白雪這個成語最早指的是那些比較高雅的歌曲，後來也可以引申爲藝術。越是高雅的藝術，其專業性和難度指數就越高，普通人沒有那麼容易能夠欣賞得來。而下里巴人指的是那些通俗易懂的藝術。如果用比較容易理解的比喻來形容這兩者的關係的話，那陽春白雪大概就像是那些專業的交響樂團演奏的曲子，而下里巴人就類似於傳唱度比較高的流行歌曲。
