珍妃是光緒帝最愛的女人，她十三歲被選入宮中，去世的時候才二十四歲。珍妃是投井而死的，但是她並不是自殺。八國聯軍入侵北京的時候，慈禧不想帶走珍妃，又怕把她留在北京城，惹出什麼麻煩有辱皇家顏面，於是命人將其丟進了井裏，淹死珍妃的那口井至今還在故宮中，只是已經被鎖上了鐵鏈，遊客無法靠近。一直以來大家都有個疑惑，珍妃既然不是自願投井而死的，那她爲什麼不自己爬上來？而是要在井裏活活等死？
光緒二十六年八月，八國聯軍入侵北京城，素來與慈禧關係不睦的珍妃被留了下來。慈禧一行人西逃之前，擔心留下來的珍妃年輕貌美，若是落在八國聯軍手裏會有辱皇家顏面，於是命太監將珍妃推入了井中，珍妃死的時候纔剛二十四歲。
“珍妃年輕貌美，必遭洋人侮辱，愧對列祖列宗”，慈禧讓珍妃投井自盡，珍妃不肯，才讓衆人把她推入井中的。從珍妃臨死前的抗爭中可以看出，她的求生欲還是挺強的，只是珍妃爲何在井中沒有自救呢？主要是因爲淹死珍妃的那口井井口很小，而且井裏面很直，更何況珍妃還是頭朝下被扔下去的，所以她很難爬的上來。有傳聞稱，當時推珍妃入井的太監怕她再爬上來，還往井裏丟了石頭下去，如果這是真的，那珍妃縱有天大的本事也是爬不上來的。
後來清王朝被迫與八國聯軍簽訂了喪權辱國的《辛丑條約》，西逃的慈禧和光緒等人才回到紫禁城。時隔一年之久，慈禧才命人將井中珍妃的屍骨打撈上來，將其入殮安葬。不過一開始珍妃只是被葬在了宮女的墓地中，直到民國二年，當年跟珍妃一起入宮的姐姐端康皇貴太妃才做主將珍妃的遺骨遷回清西陵安葬。
