蘭陵公主是隋文帝楊堅和獨孤皇后的女兒，因爲在公主裏排行第五，所以稱其爲楊阿五。蘭陵公主長相秀美，知書達理，先嫁給王奉孝，不幸丈夫早逝，楊阿五再嫁柳述，然而柳述捲入朝堂風波後被流放到嶺南，楊阿五誓死不改嫁，最後憂憤而死。
蘭陵公主楊阿五這一生坎坷曲折，前半生被隋文帝和獨孤皇后視爲掌上明珠，細心呵護，可後半生活在水深火熱之中，她的婚姻也伴隨着不幸而草草收場。
隋文帝時期，蘭陵公主嫁給了王奉孝，本以爲可以好好生活，沒想到王奉孝短命早逝。隋文帝夫婦不忍心蘭陵公主守寡，經過千挑萬選，選中了柳述，他是名門望族河東柳氏之子，才華橫溢，品學兼優，深得隋文帝夫婦的喜愛，所以蘭陵公主的第二任丈夫是柳述。
誰知道柳述竟然和楊素成爲死對頭，在隋煬帝繼承皇位後，柳述被髮配到嶺南，蘭陵公主不止一次阻止隋煬帝，可隋煬帝強迫蘭陵公主改嫁，最後蘭陵公主鬱鬱而終，享年三十二歲。
