“牛中人”，乃懂得相牛技術的人，如今在粵北鄉村依然保留着自己獨特的生存方式。日前，英德波羅鎮一頭走失的小牛犢，引來兩戶主人爭領，到底誰是真正的主人？連現代DNA技術也搖頭無奈時，司法部門不得不請來古老的“牛中人”出馬救駕，確定了權屬，巧妙調解了該起糾紛。
小耕牛失而復得兩家人都來認領
近日，英德波羅鎮東風村委彭屋村民小組村民彭某家丟失了一頭黑色小耕牛。他聽說沿沙村委田下甫村民小組村民廖某在東風豬場附近牽走一頭耕牛，遂到沿沙村委找到他。查看小耕牛的外形特徵後，彭某認定就是自己丟失的那頭並要求廖某歸還。
小牛失而復得兩家人爭領
而廖某聲稱，在春節後自家也丟失了一頭黑色小耕牛，最後在東風豬場的山頂發現現場有幾頭小耕牛，根據外形特徵判斷，認出其中一頭是自家丟失的，便把該小耕牛牽走。沿沙村委會和東風村委會得知此事後，組織雙方進行協商，但因雙方描述的各自丟失的小耕牛的外部特徵與爭議小耕牛都相符，無法協商一致，就上交鎮綜治信訪維穩中心調解。
維穩中心接案後，爲了查清案件的來龍去脈，召集爭議雙方進行調查，詳細瞭解記錄雙方丟失的小耕牛母牛的外形、毛色、年齡等特徵，各自小耕牛出生的時間等內容。調查期間，爭議雙方均提出要求通過DNA現代科學鑑定技術對雙方的兩頭母牛和爭議小耕牛進行鑑定。
DNA鑑定結果也難確定
維穩中心工作人員主動聯繫了中山大學法醫鑑定中心瞭解到，對於自然人的DNA鑑定技術已經很成熟，但是對於動物的DNA鑑定目前尚存一定檢測風險，有可能出現由於鑑定材料或者客觀條件限制，鑑定結果不明確的情況，且鑑定時限較長鑑定費用高昂。
工作人員也多次告知爭議雙方當事人，但雙方堅持用該技術對爭議小耕牛權屬進行鑑定。經雙方協商一致，於3日簽訂《協議書》委託波羅鎮綜治信訪維穩中心採集檢測標本並送檢至中山大學法醫鑑定中心進行鑑定。
23日，中山大學法醫鑑定中心物證鑑定室出具《退案說明》，明確指出被鑑定的兩頭母牛和爭議小耕牛的線粒體DNA序列均無差異，即無法鑑定爭議小耕牛的權屬。
摸摸看看三位“牛中人”解難題
爭議雙方得知此鑑定結果後相當焦急，情緒激動，表示無法理解，調解工作陷入困境。隨後，維穩中心工作人員瞭解到民間有這麼一種行業，光靠目測便可估出牛隻重量，通過牙齒即可判斷牛的年齡，懂得相牛技術的人——“牛中人”。在徵得爭議雙方同意後，協議委託鎮綜治信訪維穩中心尋找三名其他鄉鎮“牛中人”，對爭議小耕牛進行年齡鑑別。
牛中人摸牙解糾紛
在鑑別過程中，三名“牛中人”不約而同把手伸進爭議小耕牛的嘴巴里，觸摸小耕牛的牙齒，不到幾分鐘的時間，他們便迅速判斷出小耕牛的年齡爲三歲，權屬於廖某。工作人員宣讀鑑定結果後，廖某一臉歡喜，半年來的焦心得以釋然，彭某依舊眉間緊皺，不禁深深嘆了口氣，“我丟失的小耕牛終究找不到……”工作人員便建議彭某向公安部門報案，尋找丟失的耕牛。
摸牙斷年齡
據資深的“牛中人”莫伯介紹，自己從事摸牙判斷耕牛年齡已有幾十年的經驗，“樹有年輪，動物其實也可通過鈣化的牙齒、骨節等部位來判斷長幼來”。老人經手摸過的耕牛、驢馬不下千頭，從田間地頭積累了紮實的實踐心得。
牛牙齒的生長、更換、磨損程度是有一定規律的，會反映在牙齒上。有飼養經驗的人，看幾眼牛馬的牙口，就能迅速而準確地說出牛馬的歲數。“這些直覺全靠平日的實踐和摸索，看得多了，準確性就高了，八九不離十。”他說，老一輩人口碑相傳，“牛中人”得以憑藉自己的獨門絕技代代傳承謀生。
英德一名畜牧專家陳生從科學的角度揭開了“牛中人”的祕訣，原來牛牙齒的生長、更換、磨損程度是有一定規律的，鑑定牛的年齡可以根據牛的門齒變化來判定。對應着不同的牛齡，經驗豐富的“牛中人”會根據觸摸這些牙齒上的印記來判斷其生長期。
