對斯人斯役，後人詩詞頗多吟詠。比如北宋大文豪蘇東坡那首被譽爲“千古絕唱”的《念奴嬌·赤壁懷古》：“遙想公瑾當年，小喬初嫁了，雄姿英發。羽扇綸巾，談笑間、檣櫓灰飛煙滅!”以美人烘托英雄，勾勒出丰姿瀟灑、韶華似錦、年輕有爲的周瑜形象。再如唐朝詩人杜牧那首膾炙人口廣爲流傳的詠史名作《赤壁》：“折戟沉沙鐵未銷，自將磨洗認前朝。東風不與周郎便，銅雀春深鎖二喬。”
也涉及周瑜在赤壁以火攻險中取勝的史實，只是不去正面讚揚火攻的勝利，卻設想周郎如果沒有東風(風助火威)的幫助，戰局將結果迥異而致家國不保。(家國不保，二喬豈不被曹操擄去，囚於他飲酒行樂的銅雀臺?)此詩以二喬立意，仍以美人襯英雄，以小家系國家，說明孫氏霸業決於此戰，也從側面稱頌周瑜功不可沒。總之，周瑜與“赤壁之戰”，已成爲歷朝歷代文人墨客禮讚吟詠的重大題材。
可惜周瑜三十六歲英年早逝。正史記載他是征戰中被箭矢射傷，積鬱而病死軍中;且稱頌他“心胸開闊”、“能得人心”;而演義、戲曲則說他“心胸狹窄”、“氣量狹小”，是被諸葛亮施計“三氣”而亡。這兩種對立的評價，褒貶不一，針鋒相對，真可謂“橫看成嶺側成峯，遠近高低各不同”，似乎蓋棺仍未定論，實在耐人尋味。
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貶抑周瑜的說法，主要來自元末明初羅貫中所著《三國演義》。
“周郎妙計安天下，賠了夫人又折兵”——此說見於《三國演義》第五十五回，是“諸葛亮三氣周瑜”中的“二氣”。講的是劉備喪妻，周瑜便向孫權獻上“妙計”：假意將孫權之妹嫁與劉備，以此爲誘餌將劉備騙至東吳“幽囚於獄中”，當作人質以要挾蜀漢索還荊州。誰知諸葛亮老謀深算將計就計，派趙雲攜“錦囊三策”武裝保護劉皇叔前往東吳成親，不但假戲真做，劉備得了孫夫人，雙雙巧計脫逃，還讓關雲長接應趙雲，使孫權、周瑜的追兵損失慘重。這個“東吳招親，弄假成真”的故事在民間流傳甚廣，其結局是周瑜一氣之下急火攻心箭傷復發，生命岌岌乎危哉!
“既生瑜，何生亮!”——這是《三國演義》第五十七回中周瑜被諸葛亮“氣”死時的最後感嘆。此語被後人寫詩詮釋爲“蒼天既已生公瑾，塵世何須出孔明!”意即諸葛亮計高一籌，專“克”周瑜，生逢同時便命該倒黴。由於此前有“三氣”作鋪墊，這一聲絕望而無奈的感嘆，便成爲褒亮貶瑜的經典語言。被貶抑的周瑜，以悲劇人物的失敗夭亡而告終。
