宋太祖趙匡胤聽從母命把帝位傳給了他的弟弟趙光義，是衆所周知的史實。但有一種說法說宋太祖趙匡胤死的蹊蹺，卻也是與宋太宗趙光義有關。傳言“斧聲燭影”就是指宋太祖趙匡胤暴死，以及宋太宗趙光義即位之間所發生的一個謎案。
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《宋史·太祖本紀》上只簡略地記載：“癸丑夕，帝崩於萬歲殿，年五十，殯於殿西階。”文瑩《續湘山野錄》記載：“上御太清閣四望氣。……俄而陰霾四起，天氣陡變，雪雹驟降，移仗下閣。急傳宮鑰開端門，召開封王，即太宗也。延人大寢，酌酒對飲。宦官、宮妾悉屏之，但遙見燭影下，太宗時或避席，有不可勝之狀。飲訖，禁漏三鼓，殿雪已數寸，帝引柱斧戳雪，顧太宗曰：‘好做，好做!’遂解帶就寢，鼻息如雷霆。是夕，太宗留宿禁內，將五鼓，伺廬者寂無所聞，帝已崩矣。
