說起北極光相信大家並不陌生，那麼你們知道美麗的北極光是如何形成的嗎?關於北極光之謎困擾科學家近千年，美麗炫彩的光芒是如何產生的呢?近日，科學家對北極光之謎做出瞭解釋，原因北極光就是電流造成的五彩光芒。
電流造成五彩光芒
在浩瀚的宇宙中蘊藏了無窮無盡的祕密，等待着人類去探索。宇宙中的北極光絕對能算得上是最漂亮的自然景觀之一，美麗的北極光是如何產生的是一個千年謎團。對於北極光之謎科學家做出了最新的研究，原來五彩的北極光是電流造成。
自古以來，人們對北極光之謎就有着種種傳說。古代的芬蘭人稱之爲“狐火”，因爲芬蘭地處北極圈內，是北極狐的故鄉，那裏的人們便認爲，這種現象是由無數皮毛髮亮的北極狐在芬蘭北部靠近北極的拉伯蘭地區的高山中奔跑造成的。
北極光在中古時代被看成是天變的一種，與日食、月食和地震一樣，都是政治上將發生大變化的一種預兆。莎士比亞也相信這種奇異的天象是地球上政權更迭的預兆，他在劇本上寫道：“兇猛發光的武士在雲端打鬥，地球上也發生了鉅變。”
北極光以多種不同形狀出現，它可以是光弧，也可以是寬300多千米、長3000多千米像輻射緞帶似的掛在天空中的光帶，或者像一朵朵發光的雲，有時又像流星爆炸時發出的光芒四射的射線。此時，北極光還會發出各種不同顏色的射線，最常見的是紅色、淡白色、白綠色和紫藍色，直到近日，科學家纔對北極光之謎做出瞭解釋。
北極光形成的原因
然而，一直到最近，科學家纔開始瞭解到北極光之謎是怎麼回事。1956年曾獲諾貝爾獎的瑞典物理學家阿爾文發現：太陽風吹過地球磁場時會產生電流，北極光就是這些電流造成的。這一相互作用，猶如一座巨大的發電機，能使帶電粒子加速滑向地球。
北極光之謎的形成過程，和電視機中的顯像過程很相似。在電視機裏，顯像管內的一支“電子槍”能使在真空管後面的熱金屬絲放出大量電子，這些電子由磁場和電場瞄準發射，使熒光屏上的點發亮。北極光閃耀的“熒光屏”就是地球上空大氣層中離地面84千米～114千米的上層空氣層，而顯像管內肉眼看不見的細端則等於地球的磁尾。
“太陽風暴”會像拉橡皮筋一樣把地球磁場的一部分拉入到太空深處，當它彈回來時，就會射出億萬個電子並使它們迅速地衝進地球大氣層，製造出一次又一次的“太陽風暴”來。當速度極快的電子穿越地球大氣層到達距離地面100千米左右的高度時，它們就會與大氣層內各種氣體的原子和分子相撞，這個過程會像電流使霓虹燈放光一樣使天空發亮。
在“大熒光屏”中的較低高度的地球大氣中，被電子撞擊的氧原子會發出綠色或白色的光，經過電離後的氮分子會發出藍色或紫色的光，而中性的氮分子則發出淡紅色的光。這些顏色配合起來，就形成了彩虹般五彩繽紛的北極光。以上是對北極光之謎全部解析，你瞭解了嗎?
