北極光是出現於星球北極的高磁緯地區上空的一種絢麗多彩的發光現象。而地球的極光，由來自地球磁層或太陽的高能帶電粒子流（太陽風）使高層大氣分子或原子激發（或電離）而產生。
極光多見於斯堪的納維亞地區
沒有什麼景象像北極光這樣能夠激起人的無限遐想。極光的發生只有在嚴寒的秋冬夜晚，高緯度的地區，纔有機會目睹。因爲漆黑寒冷的夜晚北極光最易出 現，所以最佳觀賞時刻則是9月至次年3月。幸運的天文愛好者可以盡情領略，從呈現於地平線的空靈綠光到跨越天際的猩紅光，多彩多姿，曼妙無比。斯堪的納維 亞半島的一些國家，以及加拿大、阿拉斯加、俄羅斯，甚至蘇格蘭，是這個季節觀賞極光的絕佳地點。全世界的遊客都渴望在此一瞻極光奇觀。
冰島上空的極光乍現
現在是太陽11年週期中極光最活躍的時期。難怪大批旅行愛好者迫不及待地想一探北極壯觀的景象。北極光變幻無常，所以極光拍攝者除了要有好的運 氣，周全的計劃也是必不可少的。天氣、時間及光污染的影響，或許可以讓你一飽極光奇觀，也可以讓你在寒冷的北極之夜焦急無望地等待下去。
所以你應該如何增大觀賞到這一自然奇觀的機會呢？你能在不花費大成本的情況下完成觀賞嗎？我們從專家及在線社團那裏精心篩選出了大量有關觀賞北極光的知識，希望能給你提供幫助。
基本知識
什麼是北極光？Lonely Planet告訴你奇觀背後的科學，以及在北極寒冷的天幕中你能觀賞到的其他景象。
哪裏可以觀賞的到？我們的“荊棘樹”社團會告訴你觀賞的地點，以及使用哪些有用的工具來安排你的行程。
北極光能持續多長時間及如何輕鬆拍攝？我們的在線社團會向您解釋北極光轉瞬即逝的奧祕，向您提供有用捕獲極致極光的小竅門。
選擇正確的觀賞地點很重要
如何決定觀賞的地點？可供選擇的地方很多，這裏我們會給您一點幫助：有一些地方因是觀賞極光的絕佳之地而享有盛譽，你值得一試。“荊棘樹”的旅行元老們列出了世界各地頂級的觀賞地點，以幫助你在斯堪的納維、北美及加拿大尋得北極光出現的絕佳地點。
怎樣使夢幻之旅充滿樂趣？定下來一個觀賞地點以後，也不乏載你到達目的地的汽車或大巴旅行團，當然也有更多的個人導向旅程。如果旅行團 在第一次不能使你如願以償，他們會免費給你第二次觀賞極光的機會。從挪威的海達路德遊輪到觀望斯堪的納維亞的一個“冰屋旅店”，其它令旅途別具特色之處也 是不一而足的。
如何不參團觀賞極光？那些經濟不是很寬裕的天文愛好者會欣然給你一些節省費用觀賞極光的建議。Lonely Planet在線社團一直探索着在冰島可以觀賞天空光秀的理想區域。我們遊動的極光觀察員也向你推薦一些最佳的觀賞地點，來加大你觀賞到極光的機率，例如 挪威的特羅姆瑟、冰島的雷克雅未克、阿拉斯加的費爾班克斯以及加拿大的耶洛奈夫。
你還可以嘗試冒險自駕遊；仔細查看有關冰島、挪威和加拿大的相關方面的介紹和建議。如果你打算自駕出行的話，務必確保你在雪域條件下的駕駛能力。
天氣究竟有多冷？ 保暖衣是必不可少的。根據你行程的遠近提前準備好鞋子。你也有必要買或租一套冬季運動服裝。
冬季魅力：寒風凜冽的季節裏更多旅行靈感
選擇正確的觀賞地點很重要
俄羅斯的冰雕，遷徙的馴鹿以及倫敦的好玩多姿，冬季裏還有更多的神奇。在Lonely Planet上搜索冬季裏的七大奇觀或瀏覽冬季裏遊覽歐洲的七大原因。
倘若上述冰冷的視野和保暖衣的內容讓你感到刺骨的話，別忘了斯堪的納維亞令人稱道的桑拿浴。
極光不是旅途中唯一令你歎爲觀止的景觀。Lonely Planet還向你列舉了世界上其它最令人驚訝的視覺奇觀。
