人真的身体就好比是一部机器，使用了50—60午后就难免会发生毛病。人老了听力相应地有所减退，这是正常的生理现象。难怪不少老人会自叹：“年纪大了，听说话不灵了”。
人类听力的敏感高峰期是在20岁上下。这就意味着，一过20岁，听力就要走下坡路了，40岁以后，听力可能就要出问题。但一般认为老年性耳聋是在60岁以后发生。
造成老年性耳聋的主要原因可分为：
（1）衰老退化：人类随着年龄的增长，全身组织由幼弱、旺盛走向衰老退化。那么，内耳及听神经也就毫无例外地随之发生退行性改变。
（2）代谢障碍：随着衰老，机体各类代谢逐渐发生障碍，听觉器官亦相应受到影响。营养物质的供应日趋不足，最终使内耳感受器萎缩变性;
（3）动脉硬化：人老以后，动脉发生硬化是必然的，当然也会引起听神经组织的变性。老年性耳聋最初的表现可能是听不清手表的滴答声、门铃声、虫鸟的呜叫声等高音调声音。而挥动的鞭子所发出的呼呼声属于低音调声音还能听到。因此，人老了，一开始是对高音调声音的听觉变得不那么敏锐了。
老人们常会抱怨听别人说话不像过去那样清楚。但当别人提高嗓门与其交谈时，又会说：“我不聋，用不着那样大声嚷嚷！”
老年性耳聋的另一种表现是辨别声音方位的能力差了，从隔壁发出的敲打声，可以误以为声音来自楼上。
听力减退，特别是在社交场合听不清声音，使老人感到难堪。久而久之，会逐渐变得行为孤僻，在精神上带来各种消极影响。据最新资料表明，上海地区70-80岁老人中，约有60%—70%高频听力损失在50～70分贝（正常人为0、25分贝）。随着老年人口的增加，老年性耳聋比例也呈逐年上升的趋势。
