對於林肖來說，從他離開家打算到外面闖蕩的時候，他就已經做好了承受所有挫折的準備。但是，當情感上的挫折來臨的時候，他卻不知道該如何是好了。誰讓他這個打工仔愛上了個離異女白領呢?爲了能夠配得上對方，林肖努力的把自己變成更優秀的人。
一
第一次見面，林肖就覺得楚悠很像時下玉女掌門周慧敏，他被她那清純玉女的形象打動了。
林肖高中畢業在家務農了半年，終於經不起外面的誘惑，來到湖南湘西首府——吉首。從那時他深刻體會到世道的艱難。他在一家茶館做待應生，楚悠午休的時候常去那裏一邊喝茶，一邊整理一下雜亂的思緒。林肖對她表現的殷勤而周到，慢慢的他們熟識起來。
林肖常找了一些欲蓋彌彰的理由，不斷的找她。開始他只知道楚悠是一家會計事物所的註冊會計師;後來才知道她是名牌大學畢業，大三時就考過了英語六級，這讓他吃了一驚，反倒更加激起他的雄心。
10月，他開始加緊了攻勢。他的同事笑他說你追一個學歷、條件比你高出很多的楚悠，這不是自找沒趣嗎?他不想跟他們羅嗦，他喜歡她，想用事實來回擊他們。
在沒人的時候，他問她的家住哪兒，她羞澀地笑笑說你問這個幹嘛。他說怕你一個孤單，陪你說說話，她笑。
他悄悄地跟蹤着找到了她的家。那時離婚後的楚悠一個人過日子，一個人過日子總有一些空閒，一點無聊。他來的時候，讓她感到有些吃驚。當他放下她遞給過來的茶杯，沒容她坐下就抱住了她。楚悠想掙開，他抱的更緊，楚悠趕緊躲開，可林肖窮追不捨棄。
寒冷的冬季來了，兩個湊在一起規劃兩人空閒的時間。林肖上的是兩班倒，相對空閒時間比較多，而楚悠是規規矩矩的朝九晚五。遇見林肖上班的時候，他們就到茶館見面。如果不上班，林肖便到菜市場買好菜，等着楚悠回來一起做飯吃。
開始是因爲實在林肖沒有太多錢，而楚悠有穩定地相對比較高的收入;爲了不使林肖窘迫，她提出自己回來做飯吃，後來發現在家有很多好處，就不再願意出去吃飯了。這也讓在離婚後的楚悠有了家一樣地溫暖。
有時候他們也會喝一點酒，林肖手腳麻利，燒的一手好菜。等菜上了桌，兩人跟前各擺了一個酒杯，就開始輕斟淺飲。他們愛喝一點紅酒，有時也沾點白酒，兩人喝的很慢，一點一點流進肚子裏，不知不覺臉上多了兩片潮紅，跌跌歪歪倒在沙發上，醒來後已過半夜。
二
日子就這樣過去，他倆被別人碰到，很多人私下問楚悠那個男人，楚悠怎麼也不肯承認是男朋友，後來實在逼急了，才說是“暫時的”。其實這不能怪楚悠，在婚姻的爛泥淖裏走過一遭的楚悠，更注重現實。林肖沒有上過大學，沒有穩定的收入，甚至連一個正式的身份證都沒有，她怎麼可能把自己的後半生託付給他呢。也許對他的感覺只是簡單的一種權益，一種方便和一種過度。
自從認識楚悠以後，林肖做事總是小心翼翼;可儘管這樣，還是難免有疙疙碰碰;然而最讓他難以忍受的是，她那高高在上的態度，見識和能力似乎也總比他高一籌。林肖也知道，楚悠喜歡他的是人高馬大，但她更趨於實際，這讓他感到十分的難受。他常無奈地望着這個讓他愛着的女子，知道自己是多麼的一廂情願。
他想起了一個經濟學家的格言：商業時代就是一個人窮志短的時代。
直到有一天，林肖終於下決心離開了楚悠。
那天，楚悠回家剛進門，林肖緊緊將她抱住。可不知爲何，那個過程楚悠似乎並沒有得到滿足。
林肖趕緊安慰道：“來日方長，下次來一個猛的。”
楚悠不耐煩甩了一句，來日方長?你行嗎?你有那本事嗎?
林肖一呆，不知道說什麼好，他從鼻子裏哼了哼。
楚悠無名火起，“哼什麼哼，我看你也沒那本事。”
林肖頓時大怒，瞪着楚悠，說：“我會努力，有一天我一定要娶你，請相信我。”
第二天，林肖離開了楚悠家。從楚悠家出來以後，他有了一個計劃，其實以前早就想好了的，只是因爲捨不得離開楚悠。而現在，他終於可以放手幹了。
很早以來他一直對地方小吃着迷，他不僅研究過大量小吃食譜，還仔細觀察當地特色小吃的做法。在獨居的日子裏，他一邊實驗一邊慢慢地揣摩，不知不覺完全沉浸到裏面。幾個月過去了，他已經能做好唆螺、滷菜、口味蝦、炒米粉、水燜豆腐及涼菜特色小吃。他邀朋友來品嚐，他們簡直不敢相信菜居然做的這麼好。這讓他越來越自信自己在飲食方面存在着某種的天賦。
隨後，他物色好了一個地方，就擺了一個攤位做攤點小吃。由於他爲人熱情，廣結人緣。做出來的小吃不象別人那麼花花腸子。他的菜都是精心挑選的，做工細膩，所以口味不錯，加上小吃價格公道，他的風味小吃很快紅火起來。一個人忙不過來，於是他又請一個幫工，風裏來雨裏去忙碌。
三
沒有林肖的日子裏，楚悠的時間突然多得沒了章法。下班回家，走進那個空蕩蕩的房間，寂寞象一張柔軟卻無所不在網。她儘量參加一些社交活動，整夜整夜上網和陌生人聊天，期望找一個打發那些漫漫長夜的方法。結果發現自己的心裏關於林肖的念想給磨溶了。
她開始想起林肖的種種好處，他溫和細緻，對生活充滿熱情和活力，還有恰到好處的逢歡和謙讓，讓他們在一起過得愉快。有幾次她真忍不住拿起電話，播打那熟悉的號碼。可想到現實，條件的反差，他們幾乎沒有可比性，他們怎麼可能在一起。於是她最終還是放下了電話。有時她在想：他的糟糕不僅在於他一無所有，而且在於他幾乎不具備任何峯迴路轉的潛質。
林肖出現在街頭擺攤的時候，讓她微微感到吃驚。她一直以爲他不會有出息，沒想到他居然這個勇氣。林肖一直在忙碌着，一邊做菜，一邊招呼客人，根本無暇顧及站在遠處的楚悠。
這麼久以來，他就像一部機器，晚上3點以後才能睡，早上8點又得起來買菜、洗菜、切菜一直幹到中午，休息半小時後，到晚上2點才能收攤。看着生意很快好起來，他有幾分得意。他相信憑着他能力，他相信會做的很好。
忙碌並沒有讓林肖忘記了楚悠，他有時真忍不住給她打電話。他常跑到她家的樓下，望着她家的亮着的燈盞，想着她，有時街道會閃現她的影子，他想追出去的時候，早沒了蹤影。也許楚悠，就如海市蜃樓般的美麗幻影。
半年過來了，他突然不再擺攤。接了一家郊區的農家小飯館，這讓同行目驚口呆。他經營這家小飯館以後，不再以大衆火鍋爲主，而以農家鍋吧飯、大碗肉爲主，小菜全用的是綠色食品，儘量避免農藥、催化劑和除草劑等化學品的污染。開始他的小店生意清淡，沒幾個人來。於是他印製傳單，在街頭分發，宣傳小店。過了一段時間有了一點生意以後，他專門租了一輛車接送客人。逐漸小店開始興旺起來，他的小店由原來一間，擴大到四間，最後乾脆承包了附近的菜園。
爲了發展他的特色餐館，他花了點錢，到電視臺搞一個專訪，着重對這個農家小餐館詳細介紹，本市的小報記者，沒有忘記請來炒作一下，開了一個不小的版面，對他的農家餐館極盡渲染。這樣很快受到大家的注意，生意也蒸蒸日上。
他的小店被政府授予爲“湘西自治州民族特色餐館”、“政府指定接待餐館”。這件事傳的很快，不久一家報社還做一個專版，把他的餐館好好廣而言之了一番，與前面不同的是這次是不花錢的。
林肖很快發了小財。
四
那天，楚悠心裏有些鬱悶。她不想上牀，就在沙發上坐着，撩起一角窗簾，靠在窗臺看夜景。此時繁華之後的都市夜，街燈閃爍着清冷。月光照在光禿禿的樹枝上，彷彿掛滿了雪霜。風颳過，廢紙和塑料袋在街面遊走。她就這麼看着，一直到窗口的燈一盞一盞的熄滅，她糊里糊塗地醒着睡着。
她又想起了林肖，他走的時候，她一句話也沒說，那時候說什麼都覺得虛僞和多餘。她有些後悔傷害了他，很久以來，一直是他帶給她歡樂。工作的枯燥乏味，只有他來了生活才變得生機昂然。他的肩膀讓她感到安全，可以依靠;他懷抱充滿了溫暖。她像小貓兒一樣蜷縮在裏面。可當林肖真的離開的時候，她才感到沉重，感覺到他的分量。
第二天，她感到頭很重，勉強爬起來，可頭實在疼的厲害，趕緊給單位打了一個電話，請了病假，然後又迷迷糊糊地睡去了。原以爲只是普通的感冒，休息幾天就可沒事，誰想這種狀態持續了好幾天。她的親人不在身邊，朋友也不多。
頓時日子亂了陣腳，失去了方寸。飢餓襲來，明確而尖銳。她拼命在冰箱裏搜尋可吃的東西。以前每一格，每一個抽屜都放有林肖準備的豐富食物，他總會在下班或她餓的時候烹飪出衆多的菜餚，每一道菜都讓她垂漣欲滴。可現在冰箱裏空空的，她拼命咽口水，直到唾液漸漸乾枯，疼痛也漸漸麻木，她便再次睡了過去。
就這樣，她睡了又醒，醒了又睡，後來完全失去了時間的概念。不知道過了多久，她動了動嘴，卻發現已發不出聲音。現在她象一條涸澤的魚，也許她要死了，她不知道還能撐多久。
五
當她再次醒來的時候，模模糊糊看見眼前有一個笑臉，那笑臉漸漸清晰，原來是林肖。這讓她大吃一驚，問他怎麼會在這裏?林肖看着她哈哈地笑，說：“召之即來。”她才隱隱記得，自己無意中撥過一個手機號碼。想起自己過去，臉上不覺有些歉意。
9月，在林肖的照顧下，楚悠身體很快恢復了健康。中秋節的那天，林肖說想送給她一個禮物，楚悠問是什麼?林肖拿出來一個小小的金絲絨盒子。打開，裏面是一枚戒指，細細的銀圈，正中鑲着一塊寶藍色的石頭。楚悠一看很喜歡，拿出來套在手指頭上，左看右看。問他戴在那個手指?
“戴在左手。”
“哪個手指?”
楚悠嘴一張，突然醒悟過來，耳垂微微一熱。
他們的婚禮是在第二年的情人節舉行的。那天他穿着一套白色夢特嬌西服，紮了一條橘紅色的領帶，樣子好帥。他攬着楚悠說：“有人做了一輩子生意也沒掙錢，甚至有的人因爲賠錢跳樓，有的人可能在做了很短的一段時間就成了富翁。他獲得了一點成功，這不算什麼，重要的是我娶了一個白領。”
