近日，新加坡的一家生物製藥公司宣佈，找到了一種物理分離循環腫瘤細胞的方法。通過一種生物芯片的過濾，循環腫瘤細胞可以從血液中被篩選出來，更好地幫助醫生進行診斷，儘早發現癌症，提高癌症患者的存活率。
生物芯片過濾癌細胞
癌症能通過淋巴系統或血液循環傳播到全身，全球的醫生和科學家都致力於尋找更有效的方法來對抗癌症。通過研究，科學家在血液中發現了癌症轉移的線索循環腫瘤細胞。這一發現可能有助於控制癌症發展，也有助於早期癌症的發現。
總部設在新加坡的一家生物製藥公司日前宣佈，找到了把循環腫瘤細胞從血液裏分離出來的方法。“循環腫瘤細胞數量非常少， ”公司總經理安德魯·吳說：“我們必須在血液裏找到足夠多的循環腫瘤細胞才能開展研究。”據悉，在1毫升癌症患者的血液中，正常的細胞數量達幾百萬個，但循環腫瘤細胞可能不足10個。
該公司使用最新的納米技術研發出了一種微流體生物芯片，可以通過一種支柱狀結構過濾掉血液中的其它細胞，僅僅保留下循環腫瘤細胞。由於循環腫瘤細胞比血液裏的其它細胞更大、更硬，所以能被截留下來，而其它的細胞會被過濾出去。
公司表示，這種芯片已經在兩年前開始在研究中運用，尚未運用在臨牀試驗上，但是未來的幾年內，他們會把重心從研究轉移到在醫院內實際應用這一技術。
有助於儘早發現癌症
印度腫瘤專家阿尼爾·庫馬爾·達爾認爲，進行血液篩查測試，檢測並分離循環腫瘤細胞，可以更好地幫助臨牀醫生進行診斷。即使在美國，醫生目前仍然主要靠影像學來檢測腫瘤，並評估癌症擴散的速度。
安德魯·吳認爲，如果醫生能檢測到循環腫瘤細胞進行研究，知道它們的原理，就可能設計出針對癌細胞的藥物。瞭解了癌細胞擴散的原理，醫療專業人員也許能找到癌症早期治療的辦法。若癌症在早期階段就能發現，癌症病人就不一定會死。
安德魯·吳表示，這一技術可以幫助醫生儘早發現癌症，還可以建立起一項常規檢測來預測患癌的可能性。
