一項新研究表明，母乳餵養的母親（和未母乳餵養嬰兒的母親相比）罹患阿爾茨海默病的風險更低，並且哺乳時間越長，此風險越低。
未來，我們預計阿爾茨海默病將更多在中低收入國家中蔓延，因此關鍵是我們能建立低成本大規模策略預防此病。
母乳餵養嬰兒的母親罹患阿爾茨海默病的風險更低，並且哺乳時間越長也會降低整體患病風險，一項新研究表明。
這項最近發表在阿爾茨海默病雜誌上的報告指出，此種關聯可能與母乳餵養的某種生物作用有關。例如，母乳餵養可改善孕期顯著降低的胰島素耐受，而阿爾茨海默患者以大腦中存在胰島素抵抗爲特點。
儘管他們的數據來自一個僅有81位英國女性的小組，研究者們觀察到母乳餵養和阿爾茨海默病患病風險之間十分顯著、一致的關聯。他們認爲這種關聯如此密切以致不可能存在任何潛在的、來自樣本的錯誤。
然而同時，在已有癡呆家族史的女性中此種聯繫較少闡述。研究小組希望這項僅作爲引導的研究將會激勵更多深入研究來探究女性生育史和阿爾茨海默病之間的關係。
研究結果可能爲治癒全球流行的阿爾茨海默病指明方向——尤其是迫切需要廉價的預防性措施的發展中國家。
更廣泛些，這項研究開啓了關於造成人羣對阿爾茨海默病易感性的首要因素的一系列質詢。並且它也可以作爲女性採取母乳餵養而不是奶粉餵養的動機——據說這對母嬰都有更多益處。
領導這項研究的劍橋大學生物人類學系的Molly Fox博士認爲，阿爾茨海默病是世界上最常見的認知障礙並影響着3560萬人。未來，我們預計它更多地在種地收入國家蔓延。因此關鍵是我們能建立低成本大規模的策略來預防此病。
先前的研究已表明母乳餵養能夠減少母親患某種疾病的風險，研究也表明了母乳餵養和生活後期女性一般認知能力下降的聯繫。然而，直到目前還未能檢測母乳餵養期對阿爾茨海默病風險的影響。
Fox及她的同事——Carlo Berzuini 教授、Leslie Knapp教授——ed 研究了81名年齡在70及100歲之間英國女性。這些女性中包括了未患及已患阿爾茨海默病的女性。此外，此小組也向其親屬、配偶及陪護人進行詢問。
通過調查，研究者們蒐集了關於這些女性生育史、哺育史及她們癡呆狀態的信息。她們也蒐集了其他可能與其癡呆有關的信息，例如中風史或者大腦腫瘤。
老年癡呆狀態本身通過一種稱爲臨牀癡呆評定（CDR）的標準評定量表進行測量。研究者們也研製了一種評估阿爾茨海默病患者最初患病年齡的方法，即以CDR差異爲差異指標，同時參考其年齡和所患阿爾茨海默病的類型。然後將所有這些信息和參與者的母乳餵養史進行比較。
儘管只有少量參與者，這項研究揭示了一些母乳餵養和阿爾茨海默病之間明確的聯繫。並且在研究者們參考了其他可能變異如年齡、受教育史、首次生育年齡、絕經年齡或者吸菸飲酒史後，這種關聯未受影響。#p#副標題#e#
研究者們觀察到了3類主要趨勢：
1、與未行母乳餵養的女性相比，母乳餵養的女性患阿爾茨海默病的風險減低。
2、母乳餵養時間越長，患阿爾茨海默病的風險越低。
3、一生中總懷孕時間比例更高的女性患阿爾茨海默病風險更高。
然而，這種趨勢在父母或同胞患有老年癡呆的女性中未被闡述。與那些無癡呆家族史的女性相比，這些病例中母乳餵養對患阿爾茨海默病風險的影響大大減低。
研究認爲阿爾茨海默病和母乳餵養之間的聯繫可能存在一些生物原因，而這些需要更深入探究。
一種理論認爲，母乳餵養降低了機體內孕激素水平，（因此）平衡了機體孕期所產生高水平的孕激素。孕激素被認爲可以使降低大腦雌激素受體敏感性，而雌激素可能在阿爾茨海默病中起到保護大腦的作用。
另一種可能是母乳餵養通過恢復懷孕後體內胰島素抵抗來提高女性體內的葡萄糖耐受性，而這十分重要，因爲阿爾茨海默患者以大腦中存在胰島素抵抗（即葡萄糖不耐受）爲特點，某種程度上這也可稱爲是3型糖尿病。
“因此，那些懷孕時間更多而無母乳餵養代償期的女性，其葡萄糖耐受性可能已經受損，這與我們的觀察結果一致，即這些婦女罹患阿爾茨海默病的風險增加。“Fox補充道。
