最近一些新的證據發現，許多急診室醫生未能識別中風的症狀和體徵。中風會讓患者面臨更高的威脅生命的 “大腦攻擊的風險” 。儘管患者仍然應該依靠他們的醫生進行完整的認知和心血管檢查，他們還應該警惕自身出現的警告標誌。一項發表在美國心臟協會的《中風》雜誌上的研究透露，患者單腿站立的能力可以確定其中風的風險。
“單腿站立的時間是測試姿勢不穩定的一種簡單的方法，也可能用來測試大腦是否存在異常。”日本京都大學醫學院基因組醫學中心的副教授的佐佐木安治·田原博士在一份聲明中說道。田原和他的同事招募了841名女性和546名男性，他們的平均年齡爲67歲。參與者被要求睜着眼睛單腿站立最長60秒。這次測試進行了兩次，研究人員使用兩次測試中成績的更好一次結果進行他們的研究。研究小組使用腦磁共振成像評估參與者腦小血管是否出現了病變。
無法用一條腿保持平衡超過20秒的參與者患大腦小血管疾病，尤其是小梗死竈的風險更高。小梗死竈是發生在大腦中的一種缺血性中風，患者大腦的血液供應受阻或從血管外壁泄漏而出。這些小梗塞，如腔隙性梗死和微出血並沒有任何明顯的外在症狀。而同時出現腔隙性梗死和微出血通常與認知能力下降有關。
調查結果顯示，34.5%的參與者大腦兩種以上腔隙梗死者難以以單腿保持平衡，而只有一種腔隙梗死病竈的人中只有16%的人難以保持平衡。出現多處微出血的參與者中有百分之三十的人難以用一條腿保持平衡，而只有一處微出血病變者裏有15.3%難以單腿站立。腦疾病患者的平均年齡較大，並且那些無法用單腿站立超過20秒的人的認知得分更低。
“我們的研究發現，測試用一條腿保持平衡的能力是評估大腦健康的關鍵，” 田原補充道：“單腿平衡感差的人應該得到更多的關注，因爲這可能是大腦出現病變和認知能力衰退的風險增加的標誌。”
美國中風協會稱，血管變小是心臟小動脈變得更窄的一種疾病。它通常是一種常見的衰老現象;然而，高血壓和糖尿病等疾病會惡化這種現象。血管過小的患者出現腔隙性梗死和腦內出血的風險更高。(實習編譯：葉秀金 審校：黃志偉)
