說起柿子，多數人都知道它原產於中國。但是柿子的歷史就不一定人人皆知了。要知道，中國種植柿子已有三千多年的歷史了。公元前1100年左右成書的《詩經》中《爾雅》篇就已經有柿子的記載，而《禮記》中《內則》篇也將柿子列爲珍貴的食品。
在中國一些地方的民俗中，至今保持着過年吃柿子的習俗，取“事事如意”之意。
柿子及柿餅
柿子依其果實在樹上成熟時能否自然脫澀，可分爲澀柿與甜柿兩大類。澀柿在樹上成熟時不能自然脫澀，須採下來經人工處理脫澀後纔可食用。而甜柿則因果實在樹上成熟時，引起澀味的主要成分可溶性單寧（鞣酸）含量降低至0.5%以下，無需經脫澀即可食用。此外，柿子經過剝皮、晾曬、擠壓、出霜等工序後成爲柿餅。柿餅味道清甜，風味獨特，更能爲多數人接受。特別要說明的是，柿農認爲要在有真正的霜降下後製成的柿餅才具最佳風味。柿餅進一步乾燥後稱爲柿幹，表面有白色結晶粉末稱之爲柿霜。
柿餅的營養價值
柿子及柿餅對人體的血壓和免疫力有調節作用。值得注意的是，柿子含有其他水果少有的人體必需微量元素“錳”，它可以強健骨骼及預防骨質疏鬆。又因柿子含有羥基丙氨酸，能提高肝臟對酒精的解毒作用，因此宿醉後食用適量柿餅能解酒。
柿餅的營養豐富，每100克柿餅肉含熱量1046千焦耳、蛋白質1.8克、脂肪0.2克、膳食纖維2.6克、碳水化合物60.2克以及胡蘿蔔素、維生素B1、維生素B2、煙酸、維生素E、鉀、鈉、鈣、鎂、鐵、錳、鋅、銅、磷、硒等多種物質。柿餅上的柿霜含有甘露醇、葡萄糖、果糖等成分。
柿餅爲半溼果乾，常食用可助消化、健骨、整腸等。
柿餅的醫療用途
《本草綱目》中記載：“柿乃脾、肺、血分之果也。其味甘而氣平，性澀而能收，故有健脾澀腸，治嗽止血之功”。中醫認爲，柿餅甘、寒、無毒，具有潤肺、止咳、化痰、澀腸的功效。用於咽喉熱痛、高血壓、咳嗽痰多、口乾吐血、痔瘡出血、肺癆咳嗽日久不愈、腹瀉痢疾、酒毒等。以柿幹燉煮雞湯（即柿子雞），加入中藥材，對氣喘甚有療效。而柿餅及柿幹表面的柿霜，被視爲一種珍貴的藥材，其性味甘甜，可用於止咳化痰、清熱、潤燥、治肺熱燥咳。
食療舉隅
下面就柿餅的食療方法作一簡單介紹，供大家參考。
柿餅粥柿餅2-3枚去蒂切小塊，大米100克，同煮粥，用冰糖或白糖調味食用。有健脾潤肺、澀腸止血作用，適用於體虛吐血，乾咳咯血，久痢便血，小便帶血，痔瘡下血等出血症。但有胃寒的老人忌服；忌與螃蟹同食。
冰糖蒸柿餅柿餅3枚（去蒂），清水和冰糖適量，蒸至柿餅綿軟後食用。有潤肺，化痰，止血作用。適用於高血壓，痔瘡出血，慢性支氣管炎乾咳，咽痛等症。
川貝柿餅柿餅2個、川貝末9克，先將柿餅去核，納入川貝末，隔水蒸熟，一次服完，治乾咳或久咳不愈。
食用柿餅的注意事項
需要注意的是，脾胃虛寒、便祕、寒咳寒痰者以及體弱多病、貧血、產後、病後、患外感風寒等病不宜食用柿子。此外柿子忌與蟹同食。
還需要注意柿子含有大量的柿膠酚、可溶性收斂劑、膠質、果膠，以未成熟的柿子尤甚，食用柿子後，上述成分與胃酸接觸，會凝結成不易溶解的、黏稠狀物，再與未消化的植物纖維凝結成硬塊，即糞石，稱爲胃柿石症。小的胃柿石可以隨糞便排泄，大的則可能成爲疾患，出現胃脘痛、噁心、嘔吐等症狀，有胃潰瘍的病人，還可能誘發胃出血或胃穿孔。空腹時胃中分泌胃酸濃度較高，此時食用柿子，很容易罹患胃柿石症。因此，特別提醒大家，空腹時不宜食用柿子。吃柿後飲白酒，或喝熱水或菜湯，也易引起本病，不可不慎。
