《獨孤皇后》主要以獨孤伽羅的視角，爲我們呈現了發生在北周到隋朝之間風起雲涌的故事。劇中的天王懦弱無能，受到宇文護的擺佈，淪爲權臣的傀儡。不過《獨孤皇后》中的天王是歷史上的誰？劇中的皇帝爲什麼是天王？天王這樣的稱謂有歷史依據嗎？
《獨孤皇后》中天王是宇文泰之子，大冢宰宇文護的堂兄弟。他跟上一任天王一樣，也是被宇文護擁立扶持登上的王位，他雖然身在王位，但是卻又不得不處處聽命於宇文護，任由宇文護的操縱和擺佈。
據悉，《獨孤皇后》中的天王對應的正是北周第二位皇帝宇文毓。劇中宇文毓的第一位皇后是北周獨孤信的長女，獨孤伽羅的大姐，只不過她只當了三個月的王后就以身殉國了。
這跟歷史上的情形很相似，而且真實歷史上的宇文毓在剛登上王位的那會兒，的確是沿襲了之前宇文覺定下的規矩，不稱自己爲皇帝而是天王。但是在王后獨孤氏去世之後，宇文毓認爲稱王的話不足以震懾天下，所以改回了皇帝的稱謂。
雖然皇帝自稱天王顯得不夠正統，但是天王的稱謂最早可以追溯到東周時期。周武王滅商之後，自認爲受命於天，所以在他底下的諸侯國也都稱周王爲天王。
魏晉南北朝時期也有不少自稱爲天王的統治者，北周宇文覺登基之後，就稱自己爲大周天王。但是宇文覺稱王不久，就被宇文護所殺，死的時候才十六歲。宇文毓是宇文覺的兄長，宇文覺死後，宇文護迎立宇文毓繼位天王，兩年後，宇文毓廢掉天王的稱謂，開始自稱爲皇帝。在宇文毓之後，天王這種稱謂幾乎再也沒有在正統的朝代中出現過。
