朱高熾是大明第四位皇帝，他是朱棣和徐皇后的嫡長子。本來在古代立嫡立長是一種不成文的傳統，但是朱高熾除了性格仁慈穩重之外，他身體條件似乎並不適合當皇帝，因爲朱高熾身有殘疾，連走路都得有人攙扶才行。這樣的他，根本沒辦法像朱棣那樣帶兵打仗，只能坐在龍椅上處理政事。朱高熾身體有什麼殘疾？朱棣並不是只有他一個兒子，又爲什麼會選擇他來繼承皇位呢？
明仁宗朱高熾生母是徐皇后，他出生於洪武十一年，朱棣發動靖難之役的時候，朱高熾都已經二十多歲了。因爲朱高熾符合立嫡立長的傳統，所以朱棣當上皇帝的第二年就立他爲皇太子了。在朱棣北征打仗的時候，都是太子朱高熾監國，讓朱棣沒有後顧之憂。
朱高熾性格仁慈，很有治國理政的才能，唯一不足的一點是身材方面，因爲史料記載朱高熾是個大胖子，他身材臃腫，體重得有兩三百斤。
衆所周知，肥胖總是會帶來各種各樣的健康問題，朱高熾也不例外。體重給他的雙腿帶來了極大的壓迫，導致他的腿部有點小殘疾，站立和走路都很吃力，得讓人攙扶着才行。
而跟朱高熾形成鮮明對比的是他的兩個同父同母的弟弟，朱棣次子朱高煦頗有朱棣當年風采，帶兵打仗建立軍功都不在話下。然而朱棣仍然堅持選擇傳位給朱高熾，還有另外一方面原因，那就是他很寵愛朱瞻基，朱瞻基是朱高熾的兒子。
朱棣希望將來朱瞻基可以成爲大明江山的主人，而事實證明朱棣的選擇沒有錯，歷史上朱高熾只當了不到一年皇帝就因病去世了，死的時候才四十八歲，他死後，朱瞻基繼承了皇位，史稱明宣宗。
