吳王李恪是李世民之子，他也是唐高宗同父異母的兄長。如果論能力的話，吳王李恪要比李治更適合繼承皇位，但是由於吳王李恪的出身問題，再加上他身邊沒有像長孫無忌這樣的舅舅支持他，所以李恪最後不僅沒有當成太子，反而被誣陷謀反，被殺死了。李治爲什麼殺李恪?實際上真正害死李恪的不是李治，而是長孫無忌，是他矇蔽聖聽，歪曲事實，誣陷李恪謀反，害得李恪最後冤死的。
史料記載，吳王李恪英武果敢，在性格和能力各方面跟唐太宗李世民最像了。太子李承乾被廢之後，李世民爲再立誰爲太子而感到憂心。他覺得吳王李恪很有自己年輕時候的風采，所以他有立李恪爲太子的意向，但遭到了長孫無忌的反對。
在李承乾和李泰都相繼失勢的情況下，長孫無忌肯定是支持李治的，因爲李治也是長孫皇后之子。
李恪跟長孫無忌毫無血緣關係，又因爲唐太宗曾想過要立李恪爲太子，所以這也讓長孫無忌對李恪更加忌憚。即便後來李治在長孫無忌的幫助和支持下，如願以償當上了皇帝，但是長孫無忌仍然認爲不能留着吳王李恪，他覺得應該除掉他，李治的皇位纔不會再有威脅。
所以害死吳王的並非李治，而是李治的舅舅長孫無忌。《新唐書》中記載了李恪是被長孫無忌冤枉而死。永徽四年，吳王李恪被牽連進了房遺愛謀反案中，李治優柔寡斷，聽信了長孫無忌關於李恪謀反的話。他在處死李恪之前，還曾哭着詢問身邊的人，吳王是他的兄長，可不可以不賜他死罪。然而在當時謀反是大事，李恪既然涉及到了謀反，肯定必死無疑。李恪臨死前還在大罵長孫無忌，他死後很久才被平冤昭雪。
