郭照是曹丕的夫人之一，但是她一生沒有孩子，曹丕擔心郭照晚年沒人照顧，於是將曹叡過繼給她。郭照對曹叡很好，雖然不是自己親生的，但對他沒有半點私心，悉心將曹叡撫養成人。
曹叡的生母是甄宓，但由於甄宓做了錯事後來被處死，從而曹叡失去了母親，因此也受到了牽連。不過曹叡聰明過人，有一次跟隨曹丕狩獵，表現非常出色，曹丕一高興便封曹叡爲太子。
當時曹叡已經被曹丕過繼給郭皇后，曹叡在宮中的地位也提升了不少，有了郭皇后的支持，他的太子之位也坐的很穩。不過曹叡一直不知道，當年自己母親甄宓的死和郭皇后有關。
後來曹叡繼承皇位以後，郭皇后被封爲皇太后，但她的心裏一直都感覺有愧於曹叡，她深知如果曹叡得知當年甄宓的死和她有關，曹叡一定不會放過她的，最終郭皇后因爲憂思過度去世了。
