宇文毓和宇文邕是兄弟關係，宇文毓是北周第二任皇帝，其母爲姚夫人，宇文毓逝世後，弟弟宇文邕繼位，史稱北周武帝，宇文邕母親是文宣皇后叱奴氏，所以宇文毓是宇文邕同父異母的哥哥，兩人都是在北周權臣宇文護的擁護下登基的。
宇文毓是宇文泰的長子，但不是嫡子，在他之前的皇帝是哥哥宇文覺，可惜宇文覺被宇文護廢黜並毒殺，所以宇文毓成爲宇文護掌控北周的傀儡皇帝，可惜宇文毓剛登基不久就被宇文護毒害，那時他才二十七歲，史稱北周明帝。
宇文毓死後，宇文邕在宇文護的輔助下登基爲帝，與哥哥宇文毓不同的是，宇文邕有智謀，有膽識，他不願當宇文護手裏的棋子，於是與其他北周大臣設計誅殺宇文護，就這樣宇文邕成爲掌握實權的皇帝。
宇文邕執政期間，百姓安居樂業，國家一派繁榮之象，宣政元年，宇文邕因病逝世，享年三十六歲。
