在氣象學中常見的有小時降雨量、日降雨量、月降雨量、年降雨量。降雨量需要通過專業的降水量杯來測量，通過數值能直接體現降雨的多少。降雨量以mm/h或mm/min爲單位，即毫米/小時或毫米/分鐘。1毫米的降雨量，代表在此地區面積上降雨能形成1毫米的水深。因此，也就可以理解成，降雨量毫米的數值就是下雨的深度。
一、降雨量的等級
降雨量反映出的下雨深度，是沒有經過蒸發或流失的、在水面上累加上的水層深度，這就需要部門使用專業的儀器進行專門測量。在氣象部門、防汛部門、水文部門中，降雨量又有不一樣的等級標準。在常見的氣象領域，降雨因12小時內降雨量的數值被分爲七個等級，但是世界上同樣還定義了短時間強降水等級，如果一小時的降水量超過20毫米，表示在短時間內降水量非常之大。
1毫米降水相當於每一畝地裏加入約0.67立方的水，也就是向這畝地裏灌溉了約650公斤的水。下小雨的時候，可以清晰地看到下落的雨點，雨點落到地面上浸潤速度慢。而下大雨時，無法看清下落的雨點，雨點下落到建築或平地上還會飛濺開，極易形成水窪水潭。更直觀來說，小雨的降雨量可以讓一個人站在雨中1分鐘頭髮變溼，中雨則可以在1分鐘中打溼外衣。
二、降雨是怎麼形成的
降雨是大自然中常見的自然現象。當地球表面上的海洋水、河流水收到陽光的照射之後，就會發生蒸發，從而形成空氣中的水蒸氣。在天上水蒸氣一旦碰到冷空氣時會自動結合變成小水滴，這些小水滴在空中形成了雲朵，被氣流託舉在空中。隨着雲朵體積越來越大，水滴的凝結和凝華程度越來越大。當達到飽和狀態時，重量增大的水滴就紛紛變成了雨，下落到地球表面，成爲人們生活用水、工業用水的主要來源。
