《膽小鬼》圍繞秦理調查黃姝之死真相，爲哥哥秦天洗刷冤屈的故事展開，秦理爲什麼在黃姝死後，等了十年纔對付仇人？這十年裏他都做了什麼？
十年前，也就是2003年，17歲少女黃姝慘遭姦殺，被棄屍於爛尾樓前的雪坑，十年後，又有一名少女被姦殺，作案手法跟黃姝遇害案如出一轍，隨着陳年舊案重見天日，秦理、黃姝、馮雪嬌和王頔之間的殘酷往事浮出水面。
秦理蟄伏了十年纔開始爲黃姝報仇，這是爲什麼呢？當年，黃姝被舅舅送給商人殷鵬，這個殷鵬是個變態，他囚禁了黃姝，並對她實施虐待，這也是導致黃姝死亡的重要原因。
殷鵬因爲時運不好，找算命先生算命，對方建議她養一條蛇，作爲他命裏的半仙兒，另外，每次做大事之前先找個處女，所以殷鵬是少女兇殺案背後的真兇。
殷鵬爲了自己的私慾傷害了許多女孩，手段慘不忍睹，甚至爲了掩蓋真相，殺死了警察。黃姝死後，秦理用十年的時間策劃了復仇陰謀，他以養蛇人的身份接近殷鵬，說服殷鵬把蛇交給他來養。
十年後，殷鵬從美國回來找秦理要蛇，這時候秦理就可以實施自己的計劃，最後殷鵬自食惡果。其實秦理花費十年時間並不只是爲了等殷鵬上鉤，他還有另一個目的，就是祕密尋找錄像帶，這些錄像帶是揭露當年真相的有力證據，也是邪惡的存在。
黃姝案真相大白後，馮國金冒着違反規定的危險要燒掉這些錄像帶，說明錄像帶有對他不利的信息，畢竟當初他爲了保護自己的女兒，在案件還沒調查清楚時，就認定秦天是犯罪嫌疑人，讓秦家雪上加霜，秦理失去了唯一的親人。
