清裝劇《如懿傳》水玲瓏是乾隆後期最寵愛的女人之一，從一開始，她接近乾隆的目的就不單純。可是，乾隆毫不知情，不但與水玲瓏夜夜笙歌，還訓斥了勸誡他的如懿。《如懿傳》水玲瓏是誰的人答案似乎已經很明顯了。如懿是皇后，派水玲瓏迷惑乾隆無疑是要如懿難堪。宮中如懿的死對頭就那麼幾個，幕後兇手是誰並不難猜。
水玲瓏是江南女子，身段千姿百媚，雖然出身煙花之地，但是她潔身自好，從來賣藝不賣身，直到她遇見了衛嬿婉。乾隆第二次南巡，衛嬿婉將手伸到宮外，聯合知府獻上水玲瓏。由於足夠了解乾隆的性情，衛嬿婉用了一點小手段，示意水玲瓏裝扮成尋常的漁家女，對乾隆使出欲擒故縱這一招。等到水玲瓏討得乾隆的歡心，衛嬿婉又讓她向乾隆坦白身世。一番籌謀下，乾隆對水玲瓏更加喜愛，斥巨資替水玲瓏贖了身，將她留在自己身邊。
百姓對乾隆耽於享樂頗有微詞，乾隆全然不顧。衛嬿婉見火候差不多，暗中命人將消息透露給如懿。勸諫乾隆的時候，如懿乾隆爆發爭執，如懿對乾隆心灰意冷，當着乾隆的面剪髮斷情。滿人愛惜頭髮，長輩、丈夫未去世，剪髮是大忌。因觸怒乾隆，如懿被遣返回宮，成了有名無實的皇后。
原著小說中，水玲瓏叫水沐萍。如懿不光勸說了乾隆，也勸說了水沐萍。經如懿分析過後，水沐萍發現，她與乾隆的露水姻緣沒有未來，最好的結果也只是她老死宮中，揹負着千古罵名。爲了乾隆以及自己的聲譽，水沐萍偷偷離開了乾隆，去往杭州某個尼姑庵出家。
