《紅樓夢》取材自曹雪芹所著的中國古典四大名著之一的《紅樓夢》，由韓三平擔任總製片人，李少紅擔任總導演，由於小彤、蔣夢婕、李沁、楊洋、王龍華、姚笛等主演。該劇的故事情節由主次兩條矛盾線索構成的：一條是以賈寶玉、林黛玉的愛情爲中心，另一條線索則是以寧、榮二府及其社會關係爲中心，由一些彼此獨立而又互相關聯的情節組成的副線。女媧煉石補天，所煉之石剩一塊未用，棄在大荒山無稽崖青埂峯下。此石“自經煅煉之後靈性已通”，因未被選中補天常悲傷自怨。一日，和尚茫茫大士、道士渺渺真人經過此地，經頑石苦求再三，二位仙人知不可強制，便將它“縮成扇墜大小的，可佩可拿”，答應將其攜到那“昌明隆盛之邦，詩禮簪纓之族，花錦繁華之地，溫柔富貴之鄉，去安身樂業”。故事以賈、史、王、薛四大家族爲背景，故事情節由主次兩條矛盾線索構成的：一條是以賈寶玉、林黛玉的愛情爲中心，貫穿全書的主線。它以賈、林爭取愛情自由、婚姻自主和個性解放的思想同封建制度、封建禮教之間的矛盾爲線索，以賈、林最後對封建制度和封建禮教的徹底背叛和愛情的悲劇結局而告終。另一條則是以賈家的興衰爲線索。
看過前幾集的觀衆認爲劇集色調很陰森，許多畫面有《橘子紅了》中深宅大院的感覺。從《大明宮詞》到《橘子紅了》，李少紅的作品始終離不開“唯美”二字，爲了營造《紅樓夢》亦真亦幻的情景氛圍，李少紅在這方面顯然沒少下工夫。不過，有幾個片段有點夢幻過頭變陰森的味道。比如寶玉捱打後夢到琪官和金釧兒的場景，琪官背光以剪影方式出現在寶玉牀前，投井而死的金釧兒也面目模糊地站在幽暗的角落，兩人都對着寶玉怨懟地說話，此情此景與一些驚悚片橋段着實有些相近，讓不少觀衆不由得心頭一緊。
87版《紅樓夢》的配樂至今被奉爲經典，而該劇的音樂則顯得有點詭異，曲調時高時低、時急時緩，大觀園中姑娘小姐們在陰森的佈景以及若隱有無的音樂聲中飄來飄去，倒更像《聊齋志異》，讓不少觀者背脊發涼。對於配樂的質疑，李少紅表示相信一定會有人喜歡，很多觀衆對崑腔的元素是熟悉的、有感情的，而且我們選擇的這種崑腔也是最接近《紅樓夢》感覺的。而該劇監製羅立平則坦言，確實會有這種感覺。它本來就是虛幻的，太虛幻境，有一點空靈的感覺，這也是尊重原著，才營造這種氛圍。
