少年韋小寶刁鑽聰敏，爲人口甜舌滑，乃市井之徒。自小隨母居住揚州麗春院，韋春花出身青樓女子，與兒子韋小寶相依爲命。韋小寶從小聽書聽戲，更羨慕戲文中的英雄好漢，爲了做英雄，他憑一時之勇殺了黑龍鞭史鬆，搭救了落難的江湖好漢茅十八。茅十八心裏雖感激韋小寶援手，便嘴上卻罵他用這種下三濫的手段，是江湖人最看不起的，韋小寶因殺史鬆不能在揚州呆下去，韋小寶向茅十八死纏不休，茅十八無奈，只好帶他離開揚州，前往京城。在京城酒店內韋小寶惹是生非，茅十八和幾個布庫打了起來，茅十八擺脫困境，正要帶韋小寶離去時，卻被一老太監擊倒在地，布庫把茅十八擒住交給老太監海大富，韋小寶和茅十八被帶入宮中審訓。皇宮中，老太監海公公查問茅十八來京目的後，一掌將茅十八打飛出牆外落在雜役的草車上，韋小寶趁海老公公犯病之時，施展詭計，在海老公的藥中加重分量，將他眼睛毒瞎，又將小太監名叫小桂子的殺死。
韋小寶從此便冒充小桂子在宮中做假太監來服侍海老公公。海老公公用搖骰子來試探韋小寶。海老公叮囑韋小寶去賭博時要把銀子借給打掃上書房的溫家哥倆。一日，韋小寶賭博歸來，不小心走進了比形廳偷食吃，正遇到一個自稱小玄子的小太監來練武，韋小寶便主動上前與他交量，這少年正是小康熙帝玄燁，二人不打不相識。韋小寶和小康熙從此成了好朋友，小康熙從韋小寶的身上擁有了屬於自己年齡的生活，二人互吐心聲，給小康熙帶來了一段嶄新的快樂童年。海大富早已識破韋小寶，也乘機利用他和小玄子的比武來尋找害死榮親王、董鄂妃、孝康皇后及貞妃的死因，不負老皇爺的重託。顧命大臣鰲拜對太后的蠻橫無禮，讓年幼的康熙所憂慮。
海大富斷定小玄子背後的師傅就是宮中高人，夜探慈寧宮探虛實，卻看到皇太后在教小康熙練武。小康熙一直在隱瞞自己身份的情況下和韋小寶玩起了泥巴仗，韋小寶陶醉在快樂之中，早已忘記了海老公公的重託，海老公公要韋小寶逼迫溫家哥倆還銀子，如還不上，就讓他們哥倆帶你到上書房見一見皇上，趁機偷一本叫《四十二章經》的書。溫家哥倆果然中了海老公公的計，就挑皇上不在的時候讓小寶進上書房看了看。大殿之上，鰲拜不滿康熙維護蘇克薩哈，爲了顯示自己的勢力，以及給康熙一個下馬威，私自假傳聖旨把蘇就地處決。企圖謀奪帝位。小康熙深知也無可奈何。
