《甄嬛傳》的結局悲催，事實上《如懿傳》也是如此。《甄嬛傳》中甄嬛發現皇上愛的不是自己，而自己愛的男人又因爲自己被賜死。而《如懿傳》中，烏拉那拉·如懿與乾隆皇帝竟是一段從恩愛相知到迷失破滅的婚姻。
事實上，如懿的故事不同於甄嬛一路“打怪升級”，如懿比甄嬛難太多了，沒有衷心耿耿的溫太醫，沒有一心爲她謀劃的崔謹夕，沒有知心好友的沈眉莊……純嬪跟海蘭都比她等級要低，不僅幫不上忙，還要被她們拖累，身邊的丫鬟阿箬和蕊心也不知道是好是壞……會不會是皇后或者太后安插在如懿身邊的奸細？後來的如懿斷髮會不會是她出賣如懿？
所以說如懿一生機關算盡，仍難逃被廢后的命運，很重要的原因她沒有得力的幫手。不過她與乾隆最終的決裂，與乾隆的性格和經歷也有關係。
歷史上乾隆皇帝愛新覺羅·弘曆少不得志之帝，用情難專情之夫。出生喪母，備受父嫌，與養母相互利用而上位，一生難脫童年陰影。才華橫溢，運籌帷幄，也自卑多疑，腹黑權謀。英俊瀟灑，渴望情感，懂得欣賞不同女子的美麗，動情不動心，多情亦薄情。與如懿識於微時、相知相惜，排除萬難將其扶上繼後之位，卻難逃帝后夫妻困境，摩擦漸生終至決裂。
如懿家道中落之繼後，惜情卻傷情之妻。少時驕傲任性，家道中落後日漸沉穩。入宮屢受磋磨，更習得謀略與手段，但始終不改倔強與真情。明知後宮難得一人心，仍渴望夫妻間的尊重與信任。也得乾隆珍重扶持，一路由冷宮走至繼後。卻在位居中宮之後，與乾隆漸行漸遠，終至斷髮被廢，獨守青櫻弘曆的美好回憶而去。
對於歷史上乾隆爲什麼那麼恨如懿，傳聞皇上疑心如懿是太后一黨的人。如懿剛爲嫺妃的時候，本名青櫻，正是太后賜名爲如懿。乾隆的第一個皇后是孝賢皇后，深得皇上心，孝賢皇后生的兩個兒子都被祕密立爲太子，可惜最後都死了。乾隆皇帝很悲痛，孝賢皇后死後兩年才立烏拉那拉氏爲皇后。
乾隆後來又想起了孝賢皇后，寫了首詩紀念她，烏拉那拉氏終於忍無可忍了，大鬧了起來，剪了自己的頭髮，在清朝剪頭髮是大忌，當時的皇太后、皇帝都還健在，那拉皇后卻突然剪髮，無疑是在詛咒他們一樣。乾隆皇帝生氣，叫人把烏拉那拉氏送回皇宮，烏拉那拉氏回到皇宮竟然削髮爲尼。
如懿因斷髮忤逆，皇帝奪其皇后、皇貴妃、貴妃、妃四份冊寶，圈禁。形同廢后。幽禁翊坤宮不久患上癆症，命不久矣。永琪凸顯才華能力，封爲榮親王，魏嬿婉爲防止如懿東山再起，授意胡氏暗害永琪，使永琪得上附骨疽之證。永琪臨終之前，向如懿坦白一切，卻被趕來的皇帝聽見，加之胡氏進見讒言，誤會如懿爲了永璂而不令太醫醫治永琪。如懿久病纏身，終拔刀自盡，容珮殉主而亡，以皇貴妃之禮入葬妃陵。喪儀由愉妃、穎妃打理，同時晉容嬪（寒香見）爲妃，與愉妃一起撫育永璂。
