祖海在未成名時只是一個羞澀的小姑娘。從小就顯露出自己對唱歌的愛好和天賦。家裏雖然條件不好，但父母省吃儉用給她買留聲機、培養她唱歌。這也從小就養成了祖海勤奮能吃苦的性格。後來考上了中國音樂學院，祖海每個暑假寄住在中國農大的親戚家裏，老師住在和平里，爲了上一個小時的面授課程，她每次都一個人揹着電子琴、樂譜一堆東西，坐公交車，轉公交車，從起點站坐到終點站，再坐地鐵，再倒公交車。功夫不負有心人，1998年的全國青年歌手電視大獎賽上，祖海終於取得了理想的成績，走進中央電視臺。不久之後，時任中央文藝中心主任的鄒友開慧眼發現了祖海不俗的資質，將自己爲災區創作的歌曲《爲了誰》拿出來，給祖海講述自己深入災區一線掉着眼淚寫出這首歌的故事。那時候的祖海與男友也就是九臺房地產集團的老闆分手不久，在與鄒導的交流中，被鄒導的才華深深吸引，真摯的愛情在兩人心中悄然而生。
除了非凡的演唱實力和靈動的舞臺表現力之外，祖海多變的造型與突破民族傳統的演唱風格也使她成爲新民歌陣營最靚麗的風景線，她國際化的聲音，不僅爲內地和港臺觀衆所認可和接受，更在國際舞臺上擁有知音。因此，作爲在香港舉辦獨唱音樂會的民歌第一人，祖海當之無愧，祖海其嫺熟的演唱技巧和深情飽滿的演唱風格，以及深厚知識底蘊所造就的無窮髮展潛力更讓人刮目相看，並且一直熱心公益事業，爲自己贏得了非常多的印象分。
鄒友開1965年畢業於上海華東師範大學。畢業後分配到中央電視臺，先後擔任編輯、導演、文化生活組副組長、組長、文藝部副主任、主任、文藝中心副主任、主任和臺編委等職。是第五屆全國文聯常委，曾任中國電視藝術家協會理事、中國音樂家協會理事、中國電影家協會理事、中國音樂文學學會理事。曾任解放軍藝術學院、中國傳媒大學等院校兼職教授、中國電影評論學會電視部高級顧問。現爲中國演出行業協會編導創作委員會主任。
