《苦菜花》是由王冀邢執導的紅色經典電視劇，陳小藝、侯天來，茹萍 等主演。該劇講述了抗日戰爭初期，膠東某山區王官莊。地主王唯一勾結日寇，橫行鄉里，打死馮大娘的丈夫，逼走兒子。大女兒娟子暗中參加了抗日武裝，在地下黨負責人姜永泉帶領下，組織了武裝暴動。寒凝大地，苦菜花開得更絢爛，血雨腥風，母親胸膛更堅挺。特工的奸猾，日寇的殘酷，明槍暗箭，敵中有我，我中有敵，拔槍相見。王家深宅大院妻妾成羣。三少爺王柬芝從北京念大學返鄉，發現自己妻子與長三少爺馮柬芝舊居工王長鎖通姦，並生下了私生女杏莉。王卻忍辱負重，默認了“姦夫淫婦”在自己眼皮子底下長期存在。王家使女出身的“母親”積極投身村裏的抗日鬥爭。成爲了一位革命母親，使她懂得了對付殘暴的敵人， 只有拿起槍桿子進行鬥爭的真理。“母親”的女兒娟子愛上年輕有爲的縣委書記姜永泉，卻遭婦救會長趙星梅的爭奪，壯烈犧牲的兵工廠廠長竟是娟子的親哥哥，而“情敵”趙星梅竟是娟子的嫂子。
母親，陳小藝扮演，電視劇中的的“母親”和電影中曲雲扮演的“母親”反差極大，一個是老太太，一個是年輕漂亮的中年婦女，對此陳小藝解釋說，“原著中的母親只有39歲，和我扮演的這個形象更爲貼近，當時演的時候也沒怎麼化裝，每天都灰頭土臉的，導演說就是不要這個角色有多漂亮，但一定是個乾淨生動的人物。我給這個人物打98分！”王柬之，侯天來扮演，演員侯天來說：“王柬之在劇中的年齡跨度是從20歲一直到40多歲，由愛國熱血青年變成老奸巨猾的日本間諜，我堅持要一個人演到底。和當年顧嵐在電影中演的胖子王柬之不一樣，我是瘦長臉型，也帶了一副眼鏡。但是，導演王冀邢對人物造型十分滿意。”
在電視劇版的《苦菜花》之前，曾經拍過一個電影版，受時代侷限，電影只着重反映了階級鬥爭的內容。王冀邢導演主動提到了《苦菜花》此前在地方臺播出時遭到了媒體的質疑，“有媒體說主人公談‘三角戀’、‘婚外情’，對此我要特別澄清，在原著中，有關情感部分的描寫是非常大膽的，我做的是還原，不存在任何歪曲。”從以往播出的幾部“紅色經典”的評價來看，質疑大於讚揚，承載着一個時代記憶的“紅色作品”爲什麼難以獲得觀衆的認可？北大教授張頤武分析說，“紅色經典的價值觀在於創造理想世界的極端純潔的集體價值觀，有些改編者想當然地用今天的標準、人性來解釋那個時代的人和事，於是就身不由己地犯了一個錯——他們不明白公衆對人民記憶是絕對守護的，守護一種神聖、乾淨、純潔的感覺。”
