說起百科全書就不得不提起歷史上，明成祖朱棣編纂的《永樂大典》，這是世界上最早也是最著名的百科全書，其內容相當豐富。但不幸的是許多都被毀於戰火，其正本永樂大典下落之謎至今都是一個謎團。在歷史上康熙年間，永樂大典下就已被調包，永樂大典下落之謎一起來看看。
明成祖朱棣編纂永樂大典
永樂大典是中國最早最著名的百科全書，《永樂大典》全書有兩萬多卷，11095冊，約3.7億字，編撰於大明永樂年間。但歷史久遠戰爭殘酷，相傳在永樂大典的副本大多數亡於戰火，慘遭浩劫。而《永樂大典》的正本是否存在還是一個謎團，相傳永樂大典被作爲嘉靖皇帝的隨葬品葬入永陵地宮，對於永樂大典下落之謎至今還是一個謎團。
明成祖朱棣即位之初，爲了證明自己的文治武功，組織編纂了一部大型“百科全書”。但修成之後，此書就被束之高閣，消失在衆人的耳目之外。這部書，就是《永樂大典》。明朝之後，當《永樂大典》“重出江湖”時，已是其成書250年後的康熙年間。
1900年，八國聯軍入侵北京，已被儲存在翰林院的《永樂大典》慘遭不測，大部分葬身火海，倖免於難的則散落一地。有些士兵覺得這些書籍體積大，比較結實，竟拿它們當了磚頭，有的用作馬槽，還有的用於修工事或鋪路。只有少部分，被這些強盜帶回國，或收藏，或轉賣，珍貴的《永樂大典》散落世界各地，正本永樂大典下落之謎去哪裏呢?
時至今日，全世界範圍內，《永樂大典》只剩400冊左右，分散在八個國家30多個收藏機構。永樂大典下落之謎中國方一直在全力收購這批流失國外的祕籍，現已有《永樂大典》226冊。共計11095冊的《永樂大典》如今剩餘不到百分之四，着實令人痛惜。這就使其價值驚人，連民國時期的影印本都能在拍賣行拍出近萬元一冊。
永樂大典至今下落不明
可更大的震驚還在後面。翻開《永樂大典》，專家們發現，現存所有《永樂大典》有一些共同的特徵：從紙張看，這些《永樂大典》用的是嘉靖時期的皮紙，也叫白棉紙，而且，書後都註明了重錄總校官、分校官、寫書官及圈點人姓名。可以推斷，這些《永樂大典》全部出自明朝嘉靖時期!不僅保留在中國的《永樂大典》如此，專家們還發現，目前全世界所能見到的都不是永樂年間編纂的。難道，有人用其他版本取代了正本，那麼，正本永樂大典下落之謎去哪裏了?
“早在康熙年間，人們見到的《永樂大典》就已經是副本了，且數量上已經不對了。”嘉靖副本也應如正本是11095冊，可康熙年間的《永樂大典》副本，已經少了一千多冊。雍正時，副本由皇史宬移至東交民巷翰林院收藏。乾隆纂修《四庫全書》時，發現《永樂大典》只存9881冊，又比康熙時少了一千冊。
據清末民初著名學者繆荃孫的說法，翰林院的一些官員偷書伎倆極爲巧妙。他們一般選擇在冬天進行偷竊，早上進翰林院時隨帶棉袍一件，打成包袱，形狀如兩冊《永樂大典》大小。晚上離開時，他們就把棉襖穿在身上，將兩冊《永樂大典》包入包袱裏。看守人員見到他們早上曾帶包袱而來，晚上帶包袱而去，也就沒起什麼疑心。
據說，光緒年間翰林侍讀文廷式，一人就盜走100多冊《永樂大典》。文廷式死後，這些書又被其後人出售，賣給洋人或者古董商。就這樣，《永樂大典》大量流失，下落不明。“至於康熙時期《永樂大典》副本爲何少了近千冊?可能是在收到皇史宬時出了問題，但這也只是推測，無從考證。”目前流散世界各地的《永樂大典》全都是副本已是共識。換句話說，11095冊《永樂大典》正本已經徹底消失了!那麼，它是什麼時候，又是因爲什麼原因消失的?永樂大典下落之謎至今都是謎團。
