除了抗肿瘤治疗，癌痛的控制在维持老年患者生活质量方面有非常重要的作用。由于癌痛病因的复杂性及临床表现的复杂性，对癌痛的处理犹如癌症一样需要综合治疗。
根据止痛原则用药据WHO 显示，采用药物止痛，可使90%的癌症患者疼痛得到缓解，并可使80%～90%的癌症患者完全无痛。 老年患者合理的止痛原则包括以下几方面。
按时给药 止痛药应当有规律地“按时”给药，而不是“按需”给药或只在疼痛时给药;应该在患者癌痛尚未出现之前“预见性”地给药;要对老年患者进行宣教，使他们克服“有症状才用药”习惯。
按阶梯给药 WHO 提出，在所有镇痛治疗方法中，阿片类镇痛药物是癌痛治疗必不可少的药物，尤其对中重度癌痛患者来说具有不可取代的地位。
WHO提出的癌痛三阶梯止痛治疗指南至今已有20 多年的历史，效果显著，其中以吗啡、芬太尼代表的强阿片类药物是常用药物。
原则上如果老年患者以前未用过止痛药或未接受过WHO 三阶梯镇痛方法治疗，但最初就诊时已经达到中或重度疼痛，可以直接应用阿片类药物。临床上还可以缩短第二阶梯用药时间，但要注意药物的安全性，最终目的是要迅速缓解疼痛。
治疗个体化，注意具体患者细节和实际疗效止痛药剂量应当根据患者的需要，由小剂量开始，逐步增加，直至患者疼痛消失为止。而不应对药量限制过严，导致用药不足。但目前普遍现象是老年人止痛药量偏低，达不到充分止痛的效果。
慎重选择药物 非甾体类抗炎药（NSAID）主要适用于轻度疼痛的治疗，但对老年患者应慎重使用，在治疗的同时需检测电解质和肾功能。
对重度疼痛，强阿片类药物如吗啡或羟考酮，均可用于老年癌痛患者。由于药物代谢和清除率的改变，使得老年患者体内药物浓度高，作用时间延长，因此老年人使用阿片类药物应从小剂量起始，缓慢加量。
此外，老年人应避免使用拮抗剂如右丙氧芬、丁丙诺啡。美沙酮因其半衰期长，血药浓度不稳定;哌替啶因其代谢产物去甲哌替啶的器官毒性作用，也不推荐在老年癌痛患者中应用。 及时处理药物副作用 老年人使用阿片类药物时产生的副作用依其出现频率包括便秘、恶心、呕吐、镇静、瘙痒、谵妄以及尿潴留等。#p#副标题#e#
应用阿片类药物产生的便秘在老年人中普遍存在，通常可预防性地给予适当的缓泻剂，以软化大便和促进胃肠蠕动，常用药物有番泻叶、麻仁丸、促胃肠动力药等。
初次使用阿片药的老年患者有可能会出现恶心呕吐，通常2～3天后症状逐渐减弱至消失，可在止痛开始时给予小剂量的止吐药预防，如胃复安、吗丁啉，必要时给予氟哌啶醇。
此外，对老年患者而言，呼吸抑制是最严重的药物不良反应。如果从小剂量开始逐渐增加阿片类药物的剂量，则很少出现呼吸抑制;偶有发生呼吸抑制者，可使用纳洛酮解除。
必要时可选择辅助药物治疗 辅助药物治疗可用于癌痛三阶梯治疗的任一阶段，能够治疗特殊类型疼痛，改善其他症状，增加主要药物镇痛效果，减轻副作用，但不推荐常规使用。
目前，辅助药物很多，岩舒复方苦参注射液是纯中药抗肿瘤制剂，也是不错的选择。该药由苦参、山慈姑、五灵脂、首乌等多味中药精制而成。
该药在用于临床治疗癌症的过程中被发现具有良好的镇痛功能和改善癌症患者一般状况的作用。
该药进行的IV 期临床观察表明，复方苦参注射液（岩舒注射液）具有止痛、抗癌等多种作用，尤其适用于疼痛机理复杂、一般状况欠佳、晚期或中晚期癌痛患者，主要适用于轻、中度癌痛，也可作为重度癌痛患者的辅助用药，从而达到减轻患者痛苦、甚至延长生存期的目的。
据临床观察统计，复方苦参注射液缓解癌症疼痛总有效率达到87.5%。 抗惊厥药物加巴贲丁是新型抗惊厥药物，对于糖尿病等导致的外周神经痛有效，因其毒性低，适用于老年患者。
二氮卓类药物可以通过有效的镇静作用帮助患者减轻疼痛。类固醇激素对颅内高压、急性脊髓压迫、骨转移、肝包膜扩张等所致疼痛，以及肿瘤侵犯所致神经伤害性疼痛均有辅助治疗作用。
