一种在最近的新研究中使用的药物据称能够帮助具有失忆症高风险的老年阿尔兹海默症患者恢复记忆力，并且可能具有延缓阿尔兹海默症发生的潜力。
这种新药物是名为左乙拉西坦的非典型抗癫痫药物，美国约翰霍普金斯大学的研究人员认为这种用于癫痫治疗的药物也可用于治疗早期的阿尔兹海默症。根据美国疾病预防与控制中心的资料，目前美国有高达5300万阿尔兹海默症患者，在人口老龄化趋势下，到2050年这个数字可能会翻一倍。目前阿尔兹海默症也是美国人的第六大死因，这种疾病一般发生在60岁以上的人群中。基于上述情况，能够发现治疗或预防这种疾病的新手段是十分关键的。
研究人员主要对遗忘型轻度认知损害(aMCI)症状进行了调查，这种临床症状指的是个体的记忆受损程度超过自己的年龄相关预期，可能极大地增加阿尔兹海默症引起失忆的风险。研究人员表示，该症状的特征是大脑海马回出现过度活动，这个现象会造成进一步的认知衰退并演变成阿尔茨海默氏痴呆。
据研究的主要作者，神经系统科学家Michela Gallagher介绍，此次的发现是低剂量的左乙拉西坦非典型抗癫痫药物能够降低海马回的这类过度活动，与此同时它还能够提升个体在需要依赖海马回进行的任务中的记忆表现。
Gallagher和他的同事希望这种新药能够在更大的规模、更长的周期内进行临床测试。
在研究过程中，研究小组对84名年龄在55岁以上的对象进行了随机双盲测试，其中有17人健康水平正常，剩下的对象则具有遗忘型轻度认知损害症状。所有遗忘型轻度认知损害病人都接受了一定剂量的左乙拉西坦药物。
据介绍，低剂量的左乙拉西坦(62.5毫克以及125毫克每天两次)能够提升个体记忆表现并在功能性磁共振扫描中显示出使海马回活动恢复正常的效果，这个扫描是在个体同时进行记忆任务时实施的。而高剂量的该药物(250毫克每天两次)则没有显示出对记忆力表现的任何显著提升效果或是在磁共振扫描中影响海马回活动的效果。
这次结果支持了该小组此前首次在动物模型上进行的研究，该研究曾于3年前发表在《Neuron》期刊上。
Gallagher表示，他们目前想要弄清的是在较长时间内使用这种治疗是否能够防止认知衰退加重，是否能够延缓或预防遗忘型轻度认知损害症演变为阿尔茨海默氏痴呆。
最新的研究结果已经发布在了《NeuroImage: Clinical》期刊上。(实习编译：陈鹭榕 审校：黄志伟)
