1月28日，日本外相河野太郎在社交媒体上晒出一张和中国外交部发言人华春莹的自拍照片，配文称“和一位着名的中国女士”。照片中的两人笑得很甜，感觉互动良好。这条推文收获近8000次点赞和3200次转发，不少网友评价“很棒的照片”“希望日中友好”。不料，日本参议院议员小西洋之突然跳出来大骂河野“笨蛋”，说他和华春莹的微笑合影不是外交，而是向中国“朝贡”。
小西狠批河野太郎说，对方(指华春莹)不过是中国政府的发言人，连外交谈判的对象都算不上，是“低级别”的人物。你连这个也不知道吗？对此，河野太郎立马隔空回怼，“还有人在拍照的时候考虑对方‘级别’啊，太累了吧。”推文一出便获得1.4万次点赞和8200次转发。而小西洋之的推特里，已是骂声一片。不少网友表示“这种价值观扭曲的人是怎么当上参议院议员的？”、“比谁强的话你也就跟河野大臣右脚小脚趾的指甲差不多。”
